The Big Quiet - en enorm församling av New Yorkers som sitter på benen och tyst, sida vid sida - har dykt upp i stadens mest berömda landmärken sedan lanseringen 2015, och det säljer biljetter av tusentals.
Meditationen har vunnit stadigt över massorna under de senaste åren, delvis tack vare den brinnande liknande spridningen av yoga. Enligt de senaste uppskattningarna tränar nu cirka 18 miljoner amerikaner regelbundet med att zonera med Headspace eller reservera en kudde i en meditationsstudio - och många som ännu inte hoppat på bandvagnen vill. The Big Quiet överbryggar detta gap genom att medvetna levande känns relevanta och tillgängliga för blivande meditatorer och rutinerade.
Medgrundare och långvariga meditatorer Jesse Israel och Lauren Billie försökte skapa en upplevelse som omfattade vad de kallar ”blandningen” - korsningen mellan mainstream-kultur och mindfulness. En meditation för massorna, övad i massa.
Den första invigningen var vid Central Park och hade en avresa på cirka 2 000. Detta följdes av meditationer som hölls vid den gamla Domino Sugar Refinery, North Brooklyn Farms och Oculus. Det var en händelse på en båt på Hudson River, som var så populär att hundratals människor måste vändas bort - det fanns bara inte tillräckligt med utrymme ombord för att sätta dem alla. I mars i år gick 1.100 New Yorkare upp till de tre översta våningarna i One World Trade Center och tittade tyst ut över en av de bullrigaste städerna i världen. Men den mest höga profilen hittills var sommarens evenemang på trädgårdsgolvet i Madison Square Garden, organiserat på begäran av själva den ikoniska arenan.
| © Lisa Haefner Photo
Meditation är vanligtvis en soloaktivitet, men The Big Quiet förvandlar det till en social händelse som grupper av vänner är villiga att gå på väntelistan för. För kostnaden för biljettdeltagarna får komma i kontakt med vänner över hälsosamma mellanmål och lyssna på levande kör och musiker innan meditationen själv börjar - ofta åtföljd av ett ljudbad. The Big Quietes ljudregissör, Sara Auster, spelar resonanta överton-emitterande instrument som kristallsångskålar, stämga gafflar och gonger - en effektiv teknik för att hjälpa meditatorer att gå djupare.
”När jag underlättar ljud för stora grupper-liknande med The Big Quiet i synnerhet - får jag den unika utmaningen som ett stort utrymme och tusentals människor. Rymdets akustik och hur känns det att vara där i detta sammanhang, ”förklarar hon.” Jag tänker på vad jag gör som medföljande människor på egen erfarenhet. Alla är en kraftfull enhet som har förmågan att utnyttja vad de vill ha i sig själva på ett djupare sätt. Jag skapar bara förutsättningarna för att det ska hända. ”
| © Felix Kunze
I en stad som känns som en ganska ensam plats att vara ibland, finns det något speciellt med att komma tillsammans med en svärm av andra New Yorkers. The Big Quiet har en energi som får dig att bli kär i denna plats igen.
