I över ett sekel har de tornande vete-silosna i Victoria's Wimmera / Mallee-region bevakat det lantliga landskapet. Nu har de avslutats, de har ett nytt syfte i ett projekt som ska bli Australiens största utomhusgalleri.
2015 skapade Brisbane gatakonstnär Guido Van Helten det 30 meter höga 'Farmer Quartet' väggmålningen i den lilla staden Brim som en hyllning till det torka-drabbade jordbrukssamhället. Mästerverket fortsatte att inspirera Silo Art Trail-projektet. Två år senare har Silo Art Trail nu fem väggmålningar med en sjätte som ska färdigställas i år, och när den är klar kommer att sträcka sig över 200 kilometer och koppla samman några av statens minsta städer.
Courtesy Silo Art Trail
Denna vecka under besöket Sheep Hills tillkännagav den viktorianska premiärministern Daniel Andrews att 500 000 $ skulle gå till Wimmera Mallee Tourism för att förlänga projektet. "Vi har ett antal av dem här nu, men det som saknas är en ordentlig samordnad strategi, så vi kommer att ge 500 000 $ till Wimmera Mallee Tourism för att utveckla en övergripande plan och det kommer att innebära att vi är i en stark position för att ytterligare stödja extra silon som görs, sa han till reportrar. "Det är en liten investering men det kommer att göra en kraftfull skillnad."
Den nya finansieringen kunde se ytterligare 12 silor läggas till spåret som för närvarande går genom städerna Rupanyup, Sheep Hills, Brim, Rosebery, Lascelles och Patchewollock.
Yarriambiack Shire Councils verkställande direktör Ray Campling välkomnade statens regerings tillkännagivande. "Det har internationell dragkraft, och jag har varit förvånad över att prata med människor med det intresse det har skapat, " sade han.
Leden börjar vid Rupanyup med en monokrom väggmålning inspirerad av den lokala Rupanyup Panthers Football & Netball Club av den ryska konstnären Julia Volchkova. I Sheep Hills fångade den internationellt kända konstnären Adnate porträtt av fyra inhemska lokalbefolkningar över sex silor. Den hyllade Melbourne gatakonstnären Rone skildrade ansikten från fjärde generationens bönder Geoff och Merrilyn Horman på två silor i Lascelles. I slutet av spåret, i staden Patchewollock, fångade gatakonstnären Fintan Magee det "klassiska bondeutseendet" hos den lokala får- och spannmålsbonden, Nick 'Noodle' Hulland. Den sista silon i spåret i Rosebery kommer att slutföras i år.
Courtesy Silo Art Trail
Peter Johnston, den viktorianska regionchefen för GrainCorp, företaget som äger fem av de sex siloerna, sa "Jag är förvånad över hur många lokalbefolkningar som deltar i projektet", sa han. "Och puben på Brim har aldrig varit så upptagen! ''
Med en internationell uppmärksamhet återupplivar Silo Art Trail landsbygdsstäder som vanligtvis är beroende av jordbruk.
