Varje år på Erster Mai bryter Tyskland ut i ett karneval av kaos - och, i vissa områden, en showdown av polisuniformer mot olika grader av civil olydnad - i det som har blivit känt som majdagens firandet. Från att stjäla träd till tre-dagars fester och säkra en dans med djävulen, här är några hörnstenshändelser på dagen som kanske inte är vettiga för omvärlden.
Dans in i maj
Tyskland älskar att festa, och 1 maj är det perfekta tillfället. Så perfekt, faktiskt, att festen vanligtvis börjar långt före majdagen, den 30 april, i en tradition som kallas 'dans in i maj', eller Tanz i den Mai. Detta är en tradition som utövas i både småstäder och stora städer, som sker över alla barer, klubbar och evenemang på ett eller annat sätt.
Festen börjar på tisdagen den 1 maj © Sarah Loetescher / Pixabay
Upprätta Maibaum (majsträdet)
I områden som Bayern och Niedersachsen hedrar invånarna fortfarande denna dag med en ritual som påminner om hednisk tid. I likhet med Anglo-traditionerna, klä lokalbefolkningen i traditionellt skräp, dekorera en stor stolpe med alla slags färgglada streamers, brygger sin egen öl och spelar god musik. Kanske är den bästa delen av denna tradition hur varje samhälle sedan försöker stjäla varandras träd. Städerna måste vidta stora åtgärder för att skydda sina totems, eller riskera att betala sina onda grannar en lösen, som vanligtvis består av en hel massa öl och korv.
Ett majdagsträd © jstarj / Pixabay
Partiprotest eller protestparti?
Beroende på vem du är och var du kommer ifrån, är den 1 maj i Tyskland antingen bara ännu en ursäkt för fest, en möjlighet att sälja drycker till törstiga folkmassor eller behålla sin ursprungliga betydelse, som en ode till arbetarklassen och evig kamp mot förtryck. Om du befinner dig i den tyska huvudstaden just nu är stormens centrum ingen annan än Kreuzberg, där marscher är organiserade och gatorna blir dansgolv översvämmade av människor, fester och krossat glas. För det okunniga ögat kanske det inte är uppenbart att allt detta avskedskap faktiskt har sina rötter i Berlins politiska scen, eftersom 1 maj markerar Tysklands arbetsdag (Tag der Arbeit).
Häxanatt
Den 1 maj, som kallas Hexennacht, sammanfaller med natten som häxorna brukade träffas i topparna i Harzbergen för att njuta av en dalliance med djävulen, enligt tysk folklore. Om du är i Harz-området den här dagen, leta efter (och gå med) kvinnorna som klä upp sig, vårtor och allt, att gå och dansa och käcka på bergstopparna.
Den kvällen som häxorna i Harz samlas för att dansa © 27707 / Pixabay
