Valerian and the Thousand Planets är den senaste i en lång rad passionprojekt som tycktes vara en bra idé vid den tiden
bara för att misslyckas spektakulärt när det släpps. Följ med när vi tittar tillbaka på andra filmer som kostar skinkor med pengar men bombade på kassan.
För argumentets skull kommer vi att läsa att "fåfänga-projekt", det mer avvisande begreppet som används för sådana filmer, är samma som passionprojekt. Vi kan gå vilse under skillnaderna, men i verkligheten är de en och samma.
Dane DeHaan och Cara Delevingne © Lionsgate
Du kanske också gillar: Dane DeHaan Exclusive - 'De flesta människor går till filmer baserade på serietidningar'
Efter att ha hällt sina egna pengar i det är Luc Bessons senaste film den löjligt monikerade Valerian och staden tusentals planeter, en titel som i sig självt antyder den enskilda visionen bakom filmen. Det är rätt att applådera den känslan av originalitet och individualism om vi ska klaga på en till synes oändlig ström av uppföljare och omarbetningar, men det finns ett stort problem. Filmen är fruktansvärd.
Med att öppna helgens kassakampresultat ser saker dyster ut för den franska regissören. EuropaCorp, det parisiska baserade produktionsföretaget bakom filmen, har sett sitt aktievärde dramatiskt sjunka i kölvattnet av snediga recensioner och sorgliga biljettförsäljningar.
Ansåg vara den dyraste oberoende film som någonsin gjorts, med uppskattningar som hävdar att hela projektet kostar $ 180 miljoner att leverera, har Besson investerat sina egna pengar och betydande tid i projektet. Fastigheten är lite känd utanför Europa, men är fortfarande baserad på en litterär källa, så varför finner direktörer så mycket i dömda projekt?
Rihanna © STX Entertainment
Besson är knappast den första filmskaparen som plöjer in en film som är blind för de yttre observatörernas oro. Gjutbesluten genom produktionen verkar i bästa fall tveksamma. Dane DeHaan, en skådespelare som är känd för mer allvarliga roller bortsett från sitt katastrofala förslag till superhjältefilmer, är inte avskuren för den roguiska charm som krävs för Valerian. Model-vände-skådespelerskan (åh hur hon måste avsky den titeln) Cara Delevingne får inte mycket att arbeta med och sångersnakade skådespelerskan Rihanna (rättvis kommentar vid detta tillfälle) är bedrövad som en utlänning som tvingas till sexarbete.
1997: s femte element bevisade att regissören kan förvandla sin unika vision till något som fungerar, men det är ett sällsynt fall av ett passionprojekt som kommer ut och arbetar med publiken. Andra exempel på filmer som så småningom fungerade inkluderar The Passion of the Christ (2004) och (i mindre utsträckning) Mel Gibsons andra äventyr till det okända med Apocalypto (2006).
Apocalypo © Ikonfilmer
Gibson kan mycket väl ha hört marknaden på så kallade passionprojekt som slutar bli framgångar. Det kan hävdas att hans Oscar-vinnande skotska ansträngning Braveheart (1995) också ingår i denna svårdefinierade kategori. Du känner till ett projekt som detta när du ser det, och det signalerar vanligtvis problem. Passionsprojekt tenderar att kosta mycket och har en orolig historia på storskärmen.
Wachowski-syskonen fick en massiv framgång med The Matrix (1999), men med tanke på fri regeringstid med uppföljarna fortsatte de sedan att spela in ett antal kritiska och kommersiella floppar. Speed Racer (2008), Cloud Atlas (2012) och senast Jupiter Ascending (2015) har väl och verkligen tagit glansen av sin enorma Keanu Reeves-hit, men då kan man hävda att de bara lyckades få den första framgången på grund av ett eget passionprojekt. Risken är enorm, men då är den potentiella belöningen också.
James Cameron är en annan regissör som utövar otrolig makt över studior, men åtminstone har ekonomiska avkastningar för att säkerhetskopiera de enorma summorna pengar som investerats i hans filmer. Både Titanic (1995) och Avatar (2009) höjde ögonbrynen - och enorma bekymmer - tack vare försenade produktionsscheman och uppblåsta budgetar, men slutade vara två av de största filmerna genom tiderna.
Var säker på vad Cameron vill, Cameron får. Vill du ha bevis? Regissören är djupt in i produktion på flera Avatar-uppföljare
Avatar © 20th Century Fox
Så kanske vi borde välkomna i fler filmer som går mot spannmålen och ger fullständig kreativ kontroll till regissörerna? Ummm, sedan igen, nej. Beviset pekar på enorm försiktighet på denna front.
Vem kan glömma (och tro oss, vi har försökt) John Travolta's ode till Scientology i Battlefield Earth (2000)? Vad sägs om Will Smith och hans son i After Earth (2013) eller Kevin Costners The Postman (1997)? Kanske är futuristisk sci-fi alldeles för riskabelt? Men vad händer om någon berättade för George Lucas att inte bry sig om Star Wars eller om storviggar i studio störde George Millers post-apokalyptiska vision för Mad Max?
Ett annat problem är att inte alla filmer som blir märkta som misslyckanden i den bisarra avskedade undergenren, nödvändigtvis är "dåliga" filmer. Angelina Jolies Beyond the Sea (2014) förhandsvisades av kritiker som en omedelbar flopp, medan filmen själv har en enorm förtjänst. Detsamma kan sägas om Guy Richies Revolver (2005), ett oerhört ambitiöst tag på con-man-filmen, även om regissörens Swept Away (2002) med hans dåvarande fru Madonna, inte har någon sådan räddningsgrad.
Revolver © Sony Pictures Worldwide Acquisitions Group
Det verkliga problemet är med missbruk av etiketten ”passion project”. Begreppet bandas runt för alla filmer som inte strikt överensstämmer med det restriktiva studiotransportbandet. Det kan hävdas att Orson Welles gjorde att Citizen Kane (1941) blev ett passionprojekt
och vem skulle hävda att det var allt annat än en spektakulär framgångshistoria som har stått tidens prov?
Faktum är att vi under den här artikeln har kommit fram till att de är så felaktiga som dessa filmer kan vara nödvändiga för bioutvecklingen. Länge får de fortsätta!
Valerian och tusentals planeter är ute nu
