Ta en vandring runt julmarknaderna i Catalunya och det kommer inte att ta lång tid innan du snubblar över en caganer. Denna kala botten, pooping figurine anses av många här i Catalunya vara ett väsentligt inslag i den traditionella nativity scenen, med försök från regeringen att ta bort caganer från offentliga nativities orsakar omfattande kontroverser. Ta reda på mer om denna djärva julgäst som är så älskad av katalanerna.
Vad är en caganer?
Det första mötet med en caganer kan vara en ganska nyfiken upplevelse om du inte vet vad du kan förvänta dig och du verkligen måste se det för att tro det. Denna lilla statyett har sina byxor dragna ner till vristarna när han böjer sig för att producera sina mest ädla utsöndringar. Caganer finns i ett antal former och storlekar, även om han traditionellt bär en vit skjorta och en traditionell katalansk hatt, känd som en barretina.
Caganer är ett regelbundet inslag i nativity scener här i Catalunya, där han tros ha börjat dyka upp i början av 1700-talet. Nativity-scener i Catalunya - känd som pesebres - tenderar att representera pastorala scener som påminner om den lokala landsbygden, med stora hus på landet och skildringar av landsbygdslivet. Det är bland dessa vardagliga scener som caganer tenderar att dyka upp, hukade bakom en byggnad eller ett träd i hörnet av födelsen.
Traditionella födelsefigurer © daniel julià lundgren / Flickr
Varför poppar han?
Medan den mest avgörande kvaliteten på kaganen - som bokstavligen betyder "pooper" på katalanska - utan tvekan är den mycket naturliga uppgift som han ägnar sig åt, finns det ingen tydlig åsikt om vad meningen med hans handling är. Det finns ett antal rimliga berättelser om vikten av kagan som hålls med lika övertygelse av historiker i regionen.
En teori går att kagan bara representerar fertilitet och befruktningen av jorden som ger mat för oss att äta. På detta konto är det en symbol för lycka och önskan om ett välmående nytt år och god hälsa. En annan förklaring till varför figuren uppträder i lokala nativitetsscener är att han sägs representera det skada och det onda som finns i oss alla. I stället för att förneka eller förkasta denna naturliga disposition, är kagan ett sätt att acceptera vad vi alla har gemensamt. Denna åsikt upprepas av vissa som ser honom som kontrasten till renheten och det goda som uppträder i resten av nativet, vilket ger en touch av balans i det hela.
Lite caganer © Ajuntament Barcelona / Flickr
