Väldigt få politiska observatörer tog slapstickkomikern Jimmy Morales på allvar när han tillkännagav sin Guatemalas presidentkandidatur först 2015. Men Morales kampanj fick snabbt fart baserat på sitt lands djupfröade misstro mot den politiska eliten. Låter bekant? Likheterna slutar inte där.
Morales är en mycket älskad nationell kändis och spelade tillsammans med sin bror i det populära lokala TV-komedi-programmet Moralejas i 14 år. Framför allt var föreställningen känd för sitt svåra innehåll, som antog en orolighet för politisk korrekthet som Morales fortfarande håller idag. En blackface skit, till exempel, betecknades som rasist, medan andra har anklagat skådespelaren för sexism och homofobi.
Jimmy Morales © Presidencia de la República Mexicana / Wikipedia
Det är anmärkningsvärt att Morales presidentval - som under en tid sprang samtidigt till Trump - såg honom ansikte mot en före detta första dam som mycket av befolkningen såg som en medlem av den opålitliga politiska aristokratin. Morales, å andra sidan, sågs som den relatabla vanliga mannen. Hans brist på någon erfarenhet från regeringen ansågs gynnsam eftersom det bättre skulle göra det möjligt för honom att bekämpa korruption. Eller med andra ord för att "dränera träsket".
I stället för att "göra Guatemala bra igen", var Morales vinnande paroll "ni corrupto, ni ladrón" (varken korrupt eller en tjuv).
Detta tillvägagångssätt resonerade starkt med befolkningen i Guatemala som var trötta på att se politiker sippra av sitt lands rikedom, en praxis som har visat sig vara svår att kontrollera sedan deras förödande 36-åriga inbördeskrig.
Vidare såg både den tidigare presidenten och vicepresidenten av med en ny mutorskandal som ledde fram till valet, vilket cementerade den offentliga cynism mot den härskande eliten och tillät Morales att ångra sig till seger med nästan 70% av rösterna.
Donald Trump © Gage Skidmore / Flickr
I likhet med Trump hade Morales inte så mycket konkret politik som ledde fram till valet, utan föredrog att attackera sina motståndare och främja konservativa religiösa värderingar som abort i stället. När det gäller ekonomin lovade han att skapa fler jobb genom lägre företagsskatter och begränsa regeringens räckvidd.
Den kanske mest bisarr likheten med Trump ligger dock i Morales utrikespolitik. Medan andra latinamerikanska ledare tweetade sin avsky mot planerna att bygga en mur vid den mexikanska gränsen, stötte Morales offentligt flytten.
”Till mannen som vill bygga en mur erbjuder jag billig arbetskraft. Vi har högkvalitativt arbete och vi bygger gärna. Berätta dimensionerna, och vi vet hur vi gör det, ”sa han till New York Times i en Facebook Live-intervju.
Senare, i december 2017, beslutade han att flytta sitt lands israeliska ambassad till Jerusalem, bara några dagar efter att Trump gjorde det kontroversiella flyttet.
Jimmy Morales © 總統府 / Flickr
Liksom Trump har Morales ordförandeskap inte varit utan dess hicka. Han utvisade den internationella kommissionen mot straffrihet i Guatemala (CICIG) kommissionär för att ha undersökt påståenden som hans parti hade tagit olagliga donationer, en händelse som påminner om avskedandet av FBI-direktören James Comey.
Senare arresterades hans bror och son, båda nära politiska rådgivare, på anklagelser om korruption relaterade till presidentkampanjen 2015, en annan underlig parallell med tanke på den nuvarande FBI-utredningen om rysk samverkan granskar också Trumps nära familjemedlemmar.
Som har visats är de obehagliga likheterna mellan dessa två män många, vilket leder till att några i medierna märker honom "Donald Trump of Latin America". För det mesta har dock Jimmy Morales lyckats bli väsentligt mer behållna på sitt Twitter-konto.
