De flesta av oss drömmer om en idyllisk barndom där vi promenerar på landsbygden medan vi utforskar vår egen värld innan vi går till vuxen ålder. De flesta föräldrar önskar också denna typ av liv för sina barn. En plats där barn upplever denna typ av barndom är på Rosala Island utanför Finlands kust, ett sant paradis för både barn och vuxna.
Del av den steniga Rosala kustlinjen. © Ilkka Jukarainen / Flickr
Om Rosala Island
Rosala är en av över 50 000 öar i Åbo skärgård som sträcker sig hela Finlands sydvästkust. Den har fler enskilda öar än någon skärgård i världen. Ön längst söder om skärgården består av endast tre små byar och 140 fastboende. Det finns bara åtta barn i den lokala skolan, men det är exakt det som gör Rosala och dess omgivningar till sitt eget rike.
Rosala sett från luften © Timo Noko / Flickr
Öar att utforska
Ön Rosala är känd för sin breda havsutsikt, charmiga gamla byggnader och steniga skär. Ändå expanderar barnvärlden långt bortom deras huvudön. Med bokstavligen tusentals öar i skärgården finns det en oändlig mängd för dem att utforska. Öarna finns i alla former och storlekar. Vissa är bebodda och andra är bosatta endast i det lokala djurlivet, inklusive några sällsynta arter av växter och fjäril. Deras geografi kan variera var som helst från bar berg till frodiga skogar.
Olika öar i Åbo skärgård © Vitaly Repin / Flickr
Min första båt
Båtar har bildat en oerhört viktig del av skärgårdens kultur och livsstil i tusentals år, ända tillbaka till vikingas tid. De är fortfarande det enda som förbinder alla öarna i stället för bilar.
En båt seglar mellan öarna i Åbo skärgård © Vitaly Repin / Flickr
Medan de flesta barn cyklar för att besöka sina vänner, går barn i Rosala med båt istället. På samma sätt, precis som många barn ber jultomten för en cykel till jul, är barn i Rosala mycket mer benägna att be om sin första båt. Att få sin egen båt ger dem friheten att gå dit de vill. Det gör att utforska den stora skärgården ännu enklare och gör att de kan låtsas vara pirater eller vikingar (passande eftersom deras ö en gång var hem för faktiska vikingar). Dessutom gör det också möjligt för dem att bli en del av det lokala samhället precis som vuxna, kanske till och med tjäna lite extra fickpengar genom att fiska eller bärplocka.
Att lära barn att fiska är vanligt i Finland © Besök Lakeland / Flickr
En uppskattning för naturen
Att växa upp så nära naturen ger barn i Rosala en naturlig kärlek och uppskattning för världen omkring dem, något annat de flesta föräldrar vill ha för sina egna barn. Att leva på vattnet och se det under alla typer av väder och årstider låter dem få respekt för havet och lär dem att känna igen och hantera svåra segelförhållanden. De får också många chanser för fågelskådning och fiske, och kommer förmodligen att känna till namnen på de lokala fåglarna och fiskarna när de når vuxen ålder.
Barn i Rosala älskar fågelskådning © USFWS Mountain-Prairie / Flickr
