I slutet av 10-talet började nybyggarna återta den sumpiga myrlandet runt den norra mynningen av floden Amstel. Under de kommande två århundradena utvecklades flera små städer på båda sidor av floden och förenades så småningom av en stor damm. Detta förenade samhälle döptes Amstelredamme, för att hedra levee som anslöt sina tidigare gränser.
Även om stadens namn ändrats under åren behöll den fortfarande sitt ursprungliga innehåll, samtidigt som det kondenserade dess två huvudelement, Amstel och Dam, till Amsterdam. Allteftersom tiden gick fortsatte Amsterdam att växa runt namnen och lockade ett ökande antal invånare på grund av dess växande handelsförmåga. Stadens strategiska läge vid floden Amstel tillät handeln att utvecklas snabbt, samtidigt som den försåg sina invånare med bördiga jordbruksmarker, gott om fiskeresurser och ett överflöd av torv - vilket var en extremt värdefull handelsvara fram till den tidigare moderna perioden.
Själva dammen blev en viktig del av staden och många viktiga byggnader byggdes längs dess vingar inklusive kungliga palatset och de Nieuwe Kerk. Vid 1600-talet hade hela invallningen stenlagts och förvandlats till en upphöjd, central plaza som nu kallas Dam Square. I många år innehöll stadens torg en fiskmarknad, som utvecklades kring den höga koncentrationen av små fartyg som förtöjde sig vid dammens bredder varje dag.
Damtorget är nu helt omgivet av land © Sietske / WikiCommons / Kungliga palatset byggdes under den nederländska guldåldern på Damtorgens västra bredd | © Guilhem Vellut / Flickr / Floden Amstel flyter nu runt Dam-torget, medan den en gång kanaliserades direkt genom centrala Amsterdam | © pixabay
När centrala Amsterdam moderniserades under 1800-talet tömdes många vattenvägar runt staden och omvandlades till vägar, inklusive floden Amstels norra mynning Damrak. Efter att projektet avslutades omgavs Dam-torget effektivt av mark, vilket betyder att det nu är en markkonstruktion, trots dess maritima arv. Idag spelar Dam Square (och dess föregångare) fortfarande en avgörande roll inom Amsterdam och många kulturellt viktiga händelser inträffar på plaza under hela året, inklusive minnesgudstjänster, utomhuskonserter och andra fester i samband med nederländska nationella helgdagar.
