Varför är denna staty i San Fran så kontroversiell för japanerna?

San Franciscos japanska systerstad Osaka har beslutat att skära band med den amerikanska staden efter att de uppförde en staty tidigare i september. Statyn, Women's Column of Strength, var avsedd att hedra människohandel som offer för andra världskriget, men tyvärr var dess budskap inte acceptabelt för Osaka och dess företrädare.

Osaka, Japan Pedro © Pedro Szekely / Flickr

Statyn ligger i San Fransisco St. Mary's Park på en nybyggd takförlängning och har tre olika unga kvinnor som håller händerna.

Kontroversen kring statyn är dess representation av komfortkvinnor. Under kriget var "komfortkvinnor" en eufemism för att beskriva kvinnorna som arbetade som sexarbetare och slavar för andra världskrigets soldater. Många av dessa unga kvinnor kidnappades, traffickades och dog medan de hölls i fångenskap. Detta framhölls starkt i asiatiska länder som Sydkorea, Kina och Japan. Ända sedan det har skapat diplomatiska påfrestningar mellan de asiatiska länderna och blivit ett minne som aldrig kommer att glömmas. För befolkningen i Osaka, och eventuellt flera andra av japansk och japansk härkomst, hedrar statyn inte landet och dess folk utan riktar orättvist fingret mot dem för tidigare krigsförbrytelser. Monumentet står som en oärlig påminnelse om när de oundvikliga svårigheterna i krigsvärlden ledde till grymhet bland Asien och dess folk.

De tre unga kvinnorna som håller händerna i den nästan tio meter höga statyn är från Filippinerna, Kina och den koreanska halvön. De tre flickorna står på en piedestal som en staty av en äldre "komfortkvinna" står på marken och tittar upp på flickorna.

Skulptur för #comfortwomen

Ett inlägg delat av zivlzm (@zivlzm) den 25 nov 2017 kl 23:23 PST

När idén om statyn först godkändes, hade Osakas borgmästare Yoshimura varnat om Column of Strength konstruerades, att han skulle "tänka om" sin stads relation till San Francisco.

Asahi Shimbun, en japansk publikation som rapporterade om samma fråga, bekräftade borgmästare Hirofumi Yoshimuras uttalande. "Vårt förtroendeförhållande förstördes fullständigt", citerade publikationen borgmästaren den 23 november. "Jag kommer att lösa upp syster-stadsförhållandet."

Osaka-borgmästaren hade bett San Francisco-borgmästaren Edwin M. Lee för ett möte för att diskutera statyn innan den presenterades via e-post. Men den 23 november avslogs begäran.

Det här är inte första gången en fråga om "komfortkvinnor" har diskuterats. Konstruktionen av komfortkvinnastatyer i, inte bara USA utan också andra länder, orsakar konflikter och vanära i Japan. I början av året återkallade Japan tillfälligt sin ambassadör i Sydkorea på grund av en komfortkvinnastaty som uppfördes i den sydkoreanska staden Busan.

Det hade avtalats mellan Japan och Sydkorea redan 2015 att frågan om "tröstkvinnor" skulle "irreversibelt lösas" om japanska tjänstemän lämnade en ursäkt till Sydkorea och också skapade en fond för att hjälpa offer för sexhandel. Trots detta är kontroversen kring komfortkvinnor fortfarande ett oerhört känsligt ämne i Asien idag.

Upplösningen av systerbanden är också en symbolisk. Trots att San Francisco har 18 andra systerstäder över hela världen, var Osaka dess första. Förhållandet förseglades 1957, bara 12 år efter att dödliga amerikanska luftattacker förstörde cirka en tredjedel av staden och dödade tusentals medborgare. Fackföreningen gjordes som ett diplomatiskt experiment, med hopp om att beteckna att till och med ett skadligt krig inte helt kunde radera goodwill och och fred.

Borgmästaren Yoshimura avser att avbryta det 60 år gamla systerbandet med San Francisco officiellt i slutet av detta år.

Det finns ännu inget ord från San Francisco borgmästares kontor angående statyns kontrovers eller Osakas skärande band med staden.