Med Ungerns allmänna val i horisonten finns det naturligtvis mycket samtal kring kandidatländer. Medan det för närvarande valda Fidesz-partiet förblir lika kontroversiellt som någonsin, uppmanar kandidaten för länet Győr-Moson-Sopron uppmärksamhet för sin ovanliga uppsättning.
Ungerns nuvarande ledarskap, det högra nationalistiska partiet Fidesz, har regelbundet tagit rubrikerna under de senaste åren. Partiet har regelbundet kolliderat med EU, särskilt med det sistnämnda kraven på invandrare från Mellanöstern, medan svepande förändringar av konstitutionen har kritiserats både inom och utan Ungerns gränser.
Och ändå med de ungerska allmänna valen den 8 april ser det fortfarande ut som om Fidesz mestadels kommer att vara oövervakad. Det här är den ungerska politikens tillstånd, och det är en stor del av hur József Tichy-Rács - en kyckling i kostym - har kommit till val i det kommande valet.
"Hönsdräkten kom naturligt", säger Tichy-Rács till The Culture Trip. "Det enda som jag bestämde mig var att också ta på mig en kostym." Dräkten, verkar det, lägger till lite mer trovärdighet och ger honom i linje med sina kamrater.
”Folket har förlorat förtroendet för alla mänskliga politiker som försöker agera allvarligt, ” tillägger Tichy-Rács. ”Och här är jag i kycklingdräkten, jag gör samma sak som de har gjort och folket älskar mig eftersom jag är en kyckling, de kan lita på mig. Jag kommer att bli en politiker som folket i Sopron kan lita på, och jag tycker att det är en underbar sak. ”
József Tichy-Rács, politikern klädd i en kycklingdräkt © MKKP
Tichy-Rács kör för Győr-Moson-Sopron länet som en del av MKKP, Magyar Kétfarkú Kutya Párt eller, på engelska, det ungerska Two-Tailed Dog Party. Gruppen själv grundades 2006 och växte under åren till ett skämtparti som skulle söka möjligheter att håna och minska den växande högernationalismen i landet.
Ursprungligen lovade de storslagna mål som evigt liv, två solnedgångar om dagen och hoppades till och med bygga en ungersk restaurang på Mars för att bättre förbättra landets image. Det var ungefär så useriöst som ett politiskt parti kunde få, men humorn sprids och allt fler noterade.
Men Tichy-Rács har också sina egna allvarliga löften: ”Jag stöder de små och medelstora familjerna, ” säger han. ”Och jag stöder också ungrarna som bara bor vid gränsen. Jag lovar också att göra Sopron-folks liv mer ekonomiskt hållbara, för nu måste de lämna hemmet för att tjäna extra pengar i Österrike. ”
Även om partiet officiellt försökte bilda i tid för valet 2014 hölls det kvar av motstånd från domstolarna. "Här är vi 2018, som återigen kör för offentligt kontor", säger Tichy-Rács, "och den här gången har vi faktiskt en chans."
När man pratar med en man i en kycklingdräkt - som till och med räckte till komiska storlekar när han behövde läsa - är det uppenbart att känslan av humor fortfarande är inbäddad i Two-Tailed Dog Party. Men det finns ett allvarligt budskap under allt detta, lika mycket en kommentar till den moderna politiken - och allmänhetens inställning till det - eftersom det är behovet av att förbättra ungrarnas liv.
József Tichy-Rács möter sina beståndsdelar © MKKP
"Naturligtvis behöver du politiker, " medger Tichy-Rács och förklarar att även offentliga bekvämligheter - som en parkbänk - påverkas av politiker. ”De flesta åker dit, sitter där och sedan efter några år blir det råttent och bara går sönder. Du kan gå ut där och kanske lägga en ny träplanka ovanpå, så det gör något som gör ditt liv bättre och du skulle inte föreställa dig att det är politik. Men det är det faktiskt. ”
Naturligtvis matchar många av Tichy-Rács-politiken den humor som hans parti har blivit beryktad, allt från löften att ta lika många helgdagar som resten av Ungerns politiker till att bredda en ström i Sopron för att möjliggöra stora båtar - lika mycket att öka stadens ekonomi för att möjliggöra hans egen ubåt för pendlingen till och från arbetet.
Men kan MKKP göra en buckla i vice-liknande grepp som Fidesz har på ungerska väljare? Trots det låga antalet i de tidiga omröstningarna - med upp till 2% av rösterna - verkar de verkligen tro det. Det finns tillräckligt underliggande ogillande av Fidesz att väljare letar efter ett annat alternativ, efter alternativ som annars inte finns.
"Det är därför jag inte känner någon skuld när jag tar röster från andra så kallade" seriösa "politiker, " säger Tichy-Rács, "eftersom den som röstar för en kyckling ärligt talat inte kunde och inte skulle rösta på, Jag vet inte, några "allvarliga" politiker. ”
Det är intressant att han ska beteckna sin tävling som "allvarlig", men det finns en anledning till det, förklarar han: "Det är deras egen definition, jag tror inte att de är allvarliga, jag har träffat ett par av dem, och de var ganska rolig. Naturligtvis är deras skämt lite gamla, det är därför de behöver oss för att ge den förstärkningen, ge dem pension eller något. ”
Och det är inte bara de yngre väljarna som är intresserade av MKKP. Denna desillusionering är utbredd i hela Ungern, problemet är att det inte finns många andra att ta itu med. Kan en man i en kycklingdräkt vara ett värdefullt alternativ? ”Människor kämpar för att få röster som människor, ” föreslår Tichy-Rács, ”det finns partier med mindre räckvidd eller mindre människor som är villiga att rösta för dem. Jag tror att detta är framtiden. ”
