Kapstaden har för närvarande grepp om den värsta torka på ett sekel. Trots de senaste regnen har staden fortfarande mindre än 10% av användbart vatten kvar i sina dammar. Vissa experter förutspår att det kommer att ta tre vintrar med över genomsnittet regn för att få viktiga dammar upp till 100% fulla.
Som ett resultat har Kapstaden genomfört strikta vattenbegränsningar som den kallar nivå 4. Tjänstemän har uppmanat invånare och besökare att spara vatten. Det är därför du måste vara bekymrad över Kapstadens katastroftork.
Det finns mindre än 100 dagar vatten kvar
Experter och tjänstemän kallar detta för en kris. De flesta förutsägelser antyder att det finns mindre än 100 dagar vatten kvar för invånarna att använda. Det finns inte heller några snabba lösningar för problemet, och de flesta långsiktiga åtgärder faller bara inom stadens femårsplan.
Det osäkra tillståndet i vattenförsörjningen i Kap
Enligt WWF rankas Sydafrika som det 30: e torraste landet i världen. Kapstaden befinner sig redan i en vattenskalig region. Klimatförändringar och befolkningsutveckling besvärar torka i många städer runt om i världen, inklusive Kapstaden. Som sådan är det troligt att vattenbegränsningarna finns kvar under en tid, och försörjningsproblem kan bli värre om invånarna i staden inte minskar användningen.
Allt hopp går dock inte förlorat. Kapstaden och ledande experter har lagt upp flera möjliga planer för att hjälpa till att lindra framtida vattendrag. Dessa inkluderar avsaltning av havsvatten, ökning av insamlingssystem, återvinning av avloppsvatten och borrning i underjordiska akviferer. Det här är alla långsiktiga åtgärder, och under överskådlig framtid är det enda sättet att säkerställa vattensäkerhet för alla i staden att använda vatten sparsamt.
Vattennivån vid den största dammen är historiskt låg
Vattennivån vid dammar som förser staden med rent dricksvatten är mindre än 20%. Kapens största damm, Theewaterskloof, är för närvarande bara 13% full.
Theewaterskloof Dam 2014 | © Alison Sarkozy
Detta jämförs med 29, 6% 2016, 52, 1% 2015 och 85, 4% 2014. Okunnighet och självmedvetenhet är två av de största orsakerna till vattenavfall. Staden Kapstaden publicerar regelbundna uppdateringar om dammnivåer på sin Water Dashboard.
De sista 10% av damvattnet är oanvändbara
För att ytterligare blanda saker är de sista 10% av damvattnet svåra att komma åt på grund av olika faktorer. Så även om dammarna gemensamt sitter på hela 19% kan staden bara få tillgång till 9% av det tillgängliga vattnet.
Vattenbegränsningar är den enda hållbara lösningen
Situationen är så hemsk att inga nödåtgärder kan lösa situationen. Det enda som kommer att ha en omedelbar effekt på tillgängligt vatten är om människor i Kapstaden använder mindre vatten dagligen. Staden har genomfört vattenbegränsningar på nivå 4, och de ser ut att vara kvar på plats under en tid.
Staden behöver snabbt den genomsnittliga dagliga vattenförbrukningen för att vara lägre än 600 miljoner liter. Detta innebär att människor som bor i eller besöker staden inte får använda mer än 100 liter vatten per dag.
De Villiers Dam på Table Mountain med 40% full | © Andrew Thompson
Förbjudna aktiviteter
Invånare och företag får inte längre bevattna trädgårdar med kommunalt dricksvatten, och de får inte heller använda dricksvatten i vattenfunktioner. Ingen husägare eller företag får fylla pooler med dricksvatten, och endast företag med officiellt undantag får använda dricksvatten för att tvätta fordon.
Kort sagt - invånare och besökare får nu bara använda dricksvatten för kritiska funktioner, till exempel matlagning, dricka och nödvändig rengöring.
Kapstaden uppmuntrar också människor att inte spola toaletter i onödan eller med dricksvatten, att inte vattna trädgårdar med icke dricksvatten sju dagar efter adekvat regn och att inte hålla en pool utan täckning.
Mindre dammar Hely-Hutchinson och Woodhead Dams på Table Mountain, men nära full, levererar en minimal mängd vatten till staden | © Andrew Thompson
