Reser du till Sydkorea för första gången? Få ut mesta möjliga av ditt besök genom att använda den koreanska kulturen med dessa användbara resetips.
Neon lyser upp Seouls gator © Jordi Sanchez Teruel / Flickr
Det koreanska alfabetet är enkelt som ABC
Hangul (som översätter till "bra manus") är det officiella alfabetet i det koreanska språket. Till skillnad från kinesiska är det fonetiskt, vilket innebär att det består av bokstäver som kan ljudas ut snarare än karaktärer som måste memoreras. Vid första anblicken kan manuset komma överens som obegripligt, men själva alfabetet är faktiskt ganska lätt att lära sig. För vissa kan det hanteras på bara en dag. Att känna till alfabetet kommer att göra resor i Korea mycket enklare, även om du inte talar koreanska, eftersom du kan känna igen matnamn på menyer och destinationer på gatuskyltar.
Transport är effektiv och billig
Tack vare landets fantastiska kollektivtrafiksystem är det otroligt enkelt (och billigt) att ta sig runt. När du anländer, hämtar du ett T-Money-kort, som kan användas på offentliga bussar och tunnelbanor i flera storstadsstäder. Det sparar också resenärer besväret med att köpa biljetter för en resa med tunnelbana för varje resa och ger rabatter på åkattraktioner under transfer. Taxi är nästan överallt och priser, som beräknas baserat på tid och avstånd, är billiga. Undvik svarta eller "lyxiga" taxibilar, som tar ut en premie för enligt uppgift bättre tjänster.
Busan Subway © LW Yang / Flickr
Det är okej att ropa på din server
På restauranger i Korea kommer servrar att låta dig äta din måltid utan avbrott, tills du ringer till dem för att låta dem få veta att du behöver något, som andra portioner av Galbi eller en annan flaska öl. Detta kan göras på två sätt. Först kan du ropa "Yogiyo!" vilket betyder: "Jag är här!" Eller på vissa ställen kan du helt enkelt trycka på samtalsknappen, en bekväm anropsanordning inbyggd direkt i bordet. När du är redo att betala tar du din räkning (som vanligtvis ligger kvar på bordet) direkt till disken.
Tippning är inte nödvändigt
Trots den generellt bra tjänsten som tillhandahålls på restauranger (och överallt, verkligen), krävs inte eller förväntas tippning. Hyttförare, frisörer, porters och bellboys är verkligen tacksamma för tips, men kulturen praktiseras helt enkelt inte bland koreanerna. Om du väljer att tippa är beloppet helt upp till dig.
Det finns ingen upplevelse som att äta i Korea © Robert Freiberger / Flickr
Offentliga badrum kan vara lite förvirrande
Trots att många offentliga badrum har toaletter i västerländsk stil, är det inte ovanligt att komma över den skurkiga potten. När du använder det ska du se till att dina spetsspetsar står i linje med framsidan av porslinet för att undvika oönskad stänk. Andra toaletter kan vara utrustade med en fjärrkontroll som operativsystem som har möjlighet att initiera en bidé eller värma toalettstolen. I vissa äldre byggnader är toalettpappersutmataren placerad på utsidan av toalettens ingång, så se till att ta nog innan du går in i båset. Kasta använt toalettpapper i en papperskorgen i stället för att spola det, eftersom toaletten kan bli igensatt.
Sydkorea är ett av världens säkraste länder, men
Sydkorea har en av de lägsta brottsfrekvenserna i den moderna världen. Medan dess storstadsområden inte är fria från småtjuvar, con artister och berusade bråkare, förblir de mest säkra när som helst på dygnet så länge du förblir vaksam i din omgivning och håller en låg profil.
Som sagt bör det noteras att vissa av landets rättsliga bedömningar ibland är orättvist partiska mot internationella besökare och invånare. Om en koreaner loggar dig i en bar, gå bort. Om du slår honom tillbaka, kanske du befinner dig i fängelse, eftersom lagen troligen kommer att ansluta sig till koreanern nästan varje gång.
Poliser står vakt under nyårsfirandet © Chris Marchant / Flickr
Använd duschskor
Det bör noteras att många koreanska badrum inte har ett badkar eller en sluten dusch. Istället finns det ett duschhuvud som är fäst i samma rums vägg. Även om detta hjälper till att spara utrymme, kan det skapa lite besvär, så gemensamma duschskor finns ofta på platser som budgethotell. Om du är konstig att dela skor med främlingar, se till att ta med dig ett par.
Det finns inget sådant som personligt utrymme
Med en befolkning på över 25 miljoner finns det helt enkelt inget utrymme för personligt utrymme i Seoul eller någon annan koreansk metropol. Som ett resultat är det inte ovanligt att trycka och skjuta. Om något, de är normen, och inte ses som oförskämd gester. Så om du råkar befinna dig i att svänga i tunnelbanan eller skjuta medan du väntar i kö för badrummet, ta inte det personligen.
Shoppingmassorna i Myeongdong, Seoul © el_ave / Flickr
Gåvor som är tillräckliga för graciöshet
Utbytet av presenter är en viktig del av det koreanska livet - både i personliga och affärsrelationer - och är nära kopplat till att visa respekt, upprätthålla harmoni och att vara artig. Om du är inbjuden till någons hem är det vanligt att ta med en liten present, som blommor eller en flaska vin, för att visa din nåd. Gåvor ges med två händer och öppnas aldrig framför givaren.
