John Fox vet en sak eller två om National Football League (NFL) och NFL Draft. Han vet om trycket att göra varje val räknas. Han vet om utkast till byst. Han vet om diamanter i grov. Han vet om organisatoriska läckor, till och med avsiktligt utformade falska. Han vet om hanteringen av den ständigt föränderliga hypen, rubriker och rykten från media och fans.
Den veterantränaren, som har ledat Carolina Panthers, Denver Broncos och Chicago Bears, gav en inblick i NFL-utkastet och hur det var att betygsätta och utvärdera spelare, utesluta buller utanför och hantera utkast till dagshandlingar, allt medan försöker ta de bästa besluten för en given organisation.
"Det är inte en exakt vetenskap, så det är svårt att utvärdera mänsklig prestanda, " sade Fox på NFL Experience Times Square.
NFL-utkastet är det viktigaste sättet genom vilket alla 32 team bygger upp sina vaktplaner. Medan lag kan göra affärer, signera fria agenter eller marknadsföra spelare från deras övningsgrupp, är förslaget främst där lag söker efter sina franchisespelare, vare sig det är att sköta en quarterback att ta över tyglarna på några säsonger eller en hårt slå linebacker som spricker på scenen som en nybörjare.
Processen är lång och svår. Det kan vara givande. Det kan vara frustrerande.
Det finns inget exakt sätt att utvärdera en spelare eller förutsäga framtida resultat. Ingen vet hur en spelare från en liten stad i Midwest kan uppträda eller hantera trycket att vara på en stor marknad som New York City. Ingen vet hur en spelare kommer att agera när han får en check på 10 miljoner dollar. Lag har ett nivåsystem för att utvärdera spelare.
"Nej. 1 är, kan han spela fotboll? ” Sa Fox.
Efter fotbollsgrunderna och IQ kommer mätningarna höjd, vikt, armspänning. Efter mätningarna kommer rörelser, som visas årligen på NFL Scouting Combine. Scouter och lag får en bättre titt på potentiella draftees genom att sätta spelare genom olika fysiska och mentala tester.
Fox var snabb med att påpeka hypen kring 40-yard-strecket, en av de viktigaste fokuspunkterna och mätvärdena som nämns i spelaranalysen, med hänvisning till att en dålig 40-tid inte nödvändigtvis är en indikation på misslyckande eller framgång i NFL. (Se: Anquan Boldin) En spelares aktie kan orättvist falla helt enkelt baserat på genetik - till exempel om han är 5-fot-6 och inte 5-11. (Se: Tarik Cohen)
"Vi blir galen med dessa mätbara och du får för många åsikter flyter runt och då kan du inte fatta ett beslut eftersom du försöker göra för mycket, " sade Fox. "Du måste hålla det enkelt."
Alla från bloggare till insiders till det vanliga fansen har en åsikt om vilka spelare / spelare ett visst lag ska utarbeta eller vilken ordning spelarna ska rangordnas. Medan ljudet kan vara överväldigande, sade Fox att teamets personal gör sitt bästa för att inte bli fastnat i hype.
"Det främjar vårt spel, " sade han. ”Det är bra för fansen. Det är som gratis marknadsföring. Vårt utkast kan drabbas av andra stora sportspel och det är coolt. Det får dig att må bra om vår liga och vår produkt. ”
Fox sa att organisationer också kan använda media i ett försök att svänga andra lags tankeprocesser eller markeringar före utkastet genom att placera falska berättelser eller läckor i allmänheten. Till exempel, medan han tränade Bears, sa Fox att laget var intresserat av att välja Clemson University defensiv lineman Vic Beasley på nr 7 totalt i 2015 NFL Draft trots att han inte hade för avsikt att ta honom.
"Folk vet hur man spelar spelet, " sa Fox.
Obligatorisk
Förväntningen är påtaglig. NFL-utkastet är nu planerat för första gången, så tränare och personal väntar ivrigt hela dagen på att evenemanget ska börja. Fox sa att lag vanligtvis har sitt styrelse - en rangordning av spelare - fastställt efter utkast till dag, så det är inte mycket gissning i sista minuten.
Handlar är en vanlig händelse före och under utkastet. Vanligtvis kommer lag att kontakta varandra dagar innan utkastet börjar för att inleda diskussioner om handelspicks eller spelare. Ibland avslöjas de specifika detaljerna i handeln förrän senare eftersom team är i en bindning under utkastet att göra sitt val under en viss tidsperiod.
Fox sa eftersom antalet NFL-huvudbussar är så få, de känner alla varandra i deras lilla brorskap. Huvudtränarna känner också till teamets allmänna chefer och ägare, så de bygger upp relationer, och fler gånger än inte är kommunikation och telefonsamtal helt okulära från en okänd.
"Det är mycket som händer, " sa Fox. ”Du kan inte ringa timeout; klockan är igång. Det är inte fly-by-night. ”
