Trots stängningen av New York Citys enda kvinnofängelse 2013 kvarstår skräcken från Bayview Correctional Facility hos kvinnorna som fängslades där.
Iris Bowen, socialarbetare / advokat © Culture Trip
Bayview Correctional Facility öppnades 1978 och fungerade som stadens enda kvinnliga fängelse tills för fyra år sedan, då det stängde sina dörrar permanent och gick ut på marknaden för privat försäljning. Med nästan två tredjedelar av fängelsets totala befolkning från New York City-området förblir stängningen av fängelset kontroversiell. De flesta av de fängslade kvinnorna tvingades flytta till statliga fängelser, varav den ena inkluderade Albion, ett medelhög säkerhetsfängelse åtta timmar bort nära den kanadensiska gränsen.
Fängelsestatistik
Fångstens industrikomplex (PIC) är en konkret epidemi i USA. Enligt en rapport från Women in Prison-projektet från kriminalföreningen i New York, fängslar USA fler kvinnor än något annat land i världen: vi har mindre än 5% av världens kvinnor, men nästan en tredjedel (31%) av världens fängslade kvinnor. Och sedan 1978 har antalet kvinnor i det amerikanska fängelsessystemet ökat med mer än 860%.
Färgkvinnor utgör 62% av New York State-fängelsepopulationen och är två gånger mer benägna att bli fängslade än vita kvinnor, och majoriteten av kvinnorna i fängelse är mödrar (62% staten; 56% federal). Det betyder att vi för närvarande bara i USA har nästan 2, 7 miljoner barn med en förälder i antingen fängelse eller fängelse. Våld är kanske den enande faktorn för fängslade kvinnor: 90% har upplevt våld under sin livstid och uppskattningsvis 80% har upplevt fysiskt eller sexuellt övergrepp som barn.
"De flesta kvinnor sitter i fängelse för brott som är direkt relaterade till fattigdom, brist på möjligheter, beroende, psykisk sjukdom, våld i hemmet, övergrepp och trauma", säger Tamar Kraft-Stolar, meddirektör för Women & Justice Project, en organisation som är dedikerad till bekämpa massfängsling. "Dessa verkligheter återspeglar det straffrättsliga systemets rasism och inriktning på marginaliserade samhällen."
Fördelningar mellan könen
Det moderna fängelsessystemet konstruerades med manlig erfarenhet i åtanke och är för närvarande inte utrustat för att hantera den unika distinktionen som finns i en kvinnlig kropp. Dessa inneslutningsutrymmen presenterar specifika och komplexa könsproblem.
”När du pratar om kvinnors behov, [de] skiljer sig från männen. Och de hade det inte i åtanke när de bestämde sig för att ha kvinnors anläggningar, säger Sharon White-Harrigan, en tidigare fängslad kvinna på elva år och nuvarande Women & Justice Project-konsult. "De tänkte förmodligen på pengarna, men inte kvinnorna."
Pastor Sharon White-Harrigan, Women & Justice Project konsult. © Kulturresa
2010 genomförde US Bureau of Justice Statistics en studie som konstaterade att Bayview hade den högsta andelen sexuellt missbruk av anställda än något annat fängelse i USA. Nästan 41% av fängelsens personal var manliga. Förutom sexuellt uppförande utsattes kvinnor för ohälsosamma förhållanden, särskilt när det gäller menstruation. Sanitetsservetter var mycket rationaliserade och gavs ut varje månad (som beskrivs av Sharon och Iris i videon ovan), och när en fängslad kvinna begärde mer, skulle hon ibland behöva ”få ett medicinskt tillstånd” för att bevisa att hon behövde dem - vilket innebar visar anställda sina smutsiga servetter.
Enligt ett utdrag från Reproductive Injustice: The State of Reproductive Health Care for Women in New York State Prisons förklarade Bayvios tidigare medicinska chef: ”Vi måste ha bevis för att en kvinna behöver mer. Vi behöver att hon tar med sig en påse med använda sanitetsservetter för att visa att hon faktiskt har använt dem. ”
”Ofta hittar du officerare som bara gör situationen värre och inte bättre. Förhållandena - det är hemskt. De kallar det för någon form av straff, men det är omänskligt, ”bekräftar White-Harrigan.
”Det här är naturen. Vi pratar inte om något jag vill, det är något jag behöver. Det är en del av att vara en kvinna. ”
