Den äldsta koloniala byggnaden i Sydafrika, Castle of Good Hope, är en femkantig fästning som byggdes av nederländska kolonialister på 1600-talet. Det välkända landmärket är centralt i Kapstadens historia och har fungerat som säte för regerings- och militära operationer i två århundraden. En rundtur i slottets två museer och expansiva grunder erbjuder fascinerande inblick i Kapstadens militära och kulturella förflutna.
Byggandet av slottet
1652 bosatte sig det nederländska East India Company (DEIC) vid bredden av Table Bay för att upprätta en förfriskningsbasis för fartyg på väg från Europa till Östra Asien och för att upprätthålla sitt monopol över kryddahandeln. Jan van Riebeeck, den första befälhavaren på Kap, uppförde det ursprungliga Fort de Goede Hoop (Fort of Good Hope).
När kriget hotade mellan Nederländerna och England beordrade DEIC att en starkare stenfästning skulle ersätta den ursprungliga för att ge ett större skydd för den nederländska bosättningen. 1666 lade guvernören Zacharias Wagenaar de fyra hörnstenarna i slottet i det goda hoppet. Merparten av arbetet utfördes av soldater och sjömän.
De fem bastionerna i slottet - Leerdam, Buuren, Katzenellenbogen, Nassau och Oranje - fick sitt namn efter huvudtitlarna Philip William, den holländska prinsen av Orange. Var och en av bastionerna innehöll sin egen garnison, magasin, butikslokaler och specialiserade produktionscentra som smedier och bagerier.
Stjärnfortet och den angränsande vallgraven - konstruerad på strandbågen vid Table Bay för att förhindra en attack av havet - slutfördes 1679 enligt tidens nederländska försvarsprinciper. Idag hittas slottet längre inåt landet på grund av landåtervinning på 1930- och 1940-talet för att ge plats för strandstranden och Table Bay Harbour.
En modell av Castle of Good Hope © Mike Peel / WikiCommons
The Good Hope Castle fungerade som säte för regeringen för DEIC fram till 1795, då kolonin ockuperades av briterna. Det fungerade som den officiella bostaden för guvernören i Kap under första hälften av 1800-talet.
När guvernörerna flyttade fortsatte slottet att fungera som det politiska centrumet fram till Sydafrikaunionen 1910. 1917 överlämnades slottet till den sydafrikanska nationella försvarsmakten som fortfarande driver slottet idag. 1936 förklarades slottet till ett nationellt monument.
