Föddes vid lördagskvällssamlingar där familjer och vänner kom att dansa runt ett rum pulserande med dragspeldrivna beats, zydeco, en musikgenre skapad av Southwest Louisiana's Black Creoles (en grupp människor av blandade afrikanska, afro-karibiska, indianer och Europeisk härkomst) erbjöd de fattiga på landsbygden ett sätt att uttrycka sig och undkomma svårigheterna i vardagen i söderna med nåd, stil och konst.
Zydeco utvecklades ursprungligen från Cajun, en gammaldags rotad musikstil som fördes över från Europa för mer än 200 år sedan. Cajun består av syncopated, en cappella religiösa låtar, en blandning av engelska men mestadels franska texter, och inspirerades av ett brett raseri av sydliga musikaliska påverkningar. Detta snabbt tempo ljud utvecklades i början av 1900-talet från en gammal Louisiana folk tradition som kallas "La-La" musik, som var den delade melodin från Cajun och Creole kulturer.
Chenier Brothers uppträder i Jay's Lounge and Cockpit, Cankton, Louisiana, Mardi Gras, 1975 © Bozotexino / WikiCommons
Kommer från det fransk-kreolska kollokviala uttrycket för fattigdomar haricots sont pas salés, eller "snapbönorna är inte salt", denna korsbefruktning av musikaliska stilar blev populärt erkänd som zydeco under början av 1960-talet när Clifton Chenier, som hyllades som "King of Zydeco" släppte sin landmärke 1965-låt som heter Zydeco Sont Pas Salé. Andra inflytelserika zydeco-artister inkluderar Grammy Award-vinnarna Rockin 'Sidney Simien, Bovete Zydeco och Rockin' Dopsie samt Goldman Thibodeaux, Beau Jocque och Rosie Ledet.
Slå samman tidigare och nuvarande beats för att skapa en ny rytm för dans, zydeco-band innehåller vanligtvis fioler, tangentbord och horn för att lägga till mer rytm och synkopation. Dess kärninstrument måste alltid komponeras av ett dragspel, en frottoir - en tvättbräda som bärs som en väst - en elgitarr, bas och trummor.
Medan zydecos låtar diskuterar allt från mat och kärlek till de socio-politiska orättvisarna som sydliga sydländare var tvungna att bära, är dess tunga takt utformad för att skapa en mycket harmonisk social plattform där deltagare i en blandning av ras kan träffas som en på en dansgolv. Samtida zydeco härrör från många omarbetningar av R & B- eller blues-teman, liksom nya som tas fram av moderna band.
Cedric Watson & Bijoux Creole © Schorle / WikiCommons
Idag, drivet av den ökade exponeringen av zydeco för Amerika i stort, har genren utvecklats till att bli ett vittnesbörd för de som kom framför oss, de som arbetade i åkrarna under den heta solen för att ta hand om sina egna och de som fortsatte att anpassa sig under goda tider och dåliga. Viktigast av allt är zydeco för dem som valde att fira, dansa och älska trots de spärrar de kan ha stött på i livet.
Varje år i New Orleans firas zydeco den andra helgen i juni under Louisiana Cajun-Zydeco-festivalen. Med två etapper, ett omfattande utbud av hantverk och en enorm matmässa, är detta gratisevenemang där tusentals samlas för att dansa, fira och hålla fortidens traditioner levande.
New Orleans Jazz & Heritage Festival © Gary J. Wood / Flickr
För mer information om festivalen, besök Louisiana Cajun-Zydeco-festivals hemsida.
