Historiska århundraden ekar genom portugisiska städer, men i en av de äldsta delarna av landet väver samtidskonst sig igenom och innehåller en ny tid av kreativitet och kultur. Nordväst om Porto berömda Ribeira-distrikt och kända antika landmärken ligger den 17 år gamla Museu de Arte Contemporanea, eller Museum of Contemporary Art.
Ursprungligen idén med Serralves Foundation, uppdraget var enkelt: att samla olika former av modernt konstnärligt uttryck från både Portugal och världen, samtidigt som man odlade medvetenhet och kunskap om modern konst. Museets öppning hade blivit ett viktigt steg för att förverkliga stiftelsens fokus, som kom till liv omedelbart efter det civila motståndet, nejlikrevolutionen och fall av ett undertryckande diktatur. Masterminden bakom museets minimalistiska och moderna design var dock Pritzkerprisvinnaren, Álvaro Siza Vieira.
Serralves Museum exteriör från bétulas 2 © Marco Introini
Sizas planer började utvecklas 1991 och den färdiga produkten öppnades 6 juni 1999. Det är nu det mest inflytelserika samtida konstmuseet i Portugal och har tillsammans med Serralves-parken varit ett nationellt monument sedan 2012.
Tre våningar höga, museet har 14 utställningar, varav de flesta är centraliserade till entrégolvet. Ytterligare gallerier, ett bibliotek och ett auditorium finns på nedre våningen, medan en utbildningsstudio och ett mångsidig rum är på översta nivån. Besökare kan njuta av en restaurang, som också ligger på översta våningen och som erbjuder utsikt över landskapet utanför samt bokhandel.
Serralves Museum interiör 2 © Marco Introini
Under hela utställningarna är 4.300 verk från olika konstnärer, mindre än hälften tillhörande stiftelsen och de resterande på en långsiktig men ändå tillfällig visning. Det mesta av konsten går från 1960-talet till idag, även om vissa tidigare verk också finns. De ständigt föränderliga skärmarna försöker upprätthålla en rättvis samling av de mest moderna verk och stilar.
I överensstämmelse med stiftelsens mål rör sig museets utställningar från tid till annan inom Portugal och internationellt för att öka kunskapen om framstegen i samtida konstvärld.
Serralves Park © Serralves Museum of Contemporary Art
Om du någonsin är i Porto, kolla museets schema för dans, musik och andra föreställningar som kan äga rum.
Museet ligger på det lusciously gröna Serralves Estate, mitt i en park och villa trädgårdar. Sizas färdiga produkt blandar sig i stället för att sticka ut i det omgivande landskapet, även om det är enkelt, men det är fortfarande ett iögonfallande syn.
Serralves Villa central parterre 1
Godset, som byggdes på 1930-talet, är lite mer grandiost och återspeglar Art Deco-stilarna från den tiden. Det ligger mitt i 18 hektar mark och är omgivet av naturen, inklusive skog och en gård. Alla som har ett öga för flora kan vara intresserade av att gå igenom för att se 200 arter av lövved (inklusive ett antal buskar).
Känd som Portos kulturparadis utgör godset, museet och det omgivande landskapet ett landmärke som inte borde missa.
Serralves Villa side parterre © Serralves Museum of Contemporary Art
