Matförfattaren Michael Pollan kokade ner en karriär som är värd dietforskning till en enkel tumregel: Ät mat, inte för mycket, mestadels växter. Det är ett bra ställe att börja, men om du vill att det ska bli 100 år bör du äta mer som dessa långlivade kulturer.
Fler nötter, som kalifornierna
Loma Linda, en liten stad strax utanför Los Angeles, är hem till en gemenskap av sjunde dagens adventister - en kristen religion som helgar ett hälsosamt liv och tenderar att överleva den genomsnittliga amerikanen med ett betydande antal år. Långtidsstudier av adventisterna (som äter en till stor del vegetarisk diet) har avslöjat en korrelation mellan att konsumera färre animaliska produkter och en längre livslängd, men det som verkligen stod ut för forskare var de dietiska variationerna mellan vegetariska grupper. I synnerhet förknippades ofta nötkonsumtion med minskad hjärt- och kärldödlighet. Det är råa nötter specifikt, inte den starkt saltade, torrostade typen.
Macadamia nötter © Handgjorda bilder / Alamy Stock Photo
Mer obearbetade kolhydrater, som japanerna
En annan geografisk plats med en stor befolkning av hundraåringar är den japanska ön Okinawa. En studie 1949 fann att öns befolkning åt en diet där 69% av deras dagliga kaloriintag kom från sötpotatis, 12% från ris, 13% från baljväxter och andra säd, 3% från grönsaker, 2% från olja och bara 1% från fisk. Det är en diet som är mycket hög i kolhydrater, men avgörande är att de alla kommer från naturliga källor - dvs. obearbetade växter snarare än bagels och bakverk.
Buddha skål med sötpotatisbollar, couscous, hummus och grönsaker © Westend61 GmbH / Alamy Stock Photo
Mer fet fisk, som de nordiska länderna
Sverige, Danmark, Norge, Finland och Island lovs för att de har utomhusliv och en imponerande balans mellan arbetsliv och liv, men får inte det erkännande de förtjänar för sina hälsosamma kök. När det gäller livslängd, är det nordiska sättet att äta jämförbart med Medelhavet - det är ingredienserna i fet fisk och färgglada rotgrönsaker som är antiinflammatoriska och kan minska risken för vissa cancerformer. Ta det som en ursäkt för att äta en övergiven rökad laxfrukost varje dag.
Sardiner på en fiskmarknad, Norge © Bartosz Luczak / Alamy Stock Photo
Fler fullkorn, som västafrikanerna
Forskare från University of Cambridge framhävde nyligen Västafrika som ett av de hälsosammaste ätområdena på planeten, tack vare den lokala dieten med frukt, grönsaker, fisk och korn - specifikt fibrösa fullkorn, vilket förbättrar hjärthälsan och hjälper matsmältningen. Västafrikanska måltider tenderar också att vara kalorifattiga, vilket forskning visar att det bidrar till livslängden.
Traditionella västafrikanska rätter © Rimma Bondarenko / Alamy Stock Photo
Hälsosamma fetter, som Medelhavsländerna
Medelhavsklimatet odlar en mängd färgglada frukter, grönsaker, baljväxter och fullkorn. Mest känt är det naturligtvis perfekt för odling av oliver - den olja som Medelhavsmänniskor snubla fritt över sina måltider. Extra virgin olivolja är en enomättad "friskt fett" som är full av antioxidanter. Dessa antioxidanter hjälper till att minska inflammation, som skyddar mot hjärtsjukdomar, stroke och vissa typer av cancer. Intressant nog har studier visat att konsumtion av stora mängder olivolja inte får dig att gå upp i vikt, trots att det är en högkalorikälla.
Medelhavet antipasto © Leithan Partnership t / a Bildskafferiet / Alamy Stock Photo
