Med över 85% av landets skogar som redan förstörts och 50% av befolkningen lever under fattigdomsgränsen, är landet som först inspirerade David Attenborough för mer än fem decennier sedan, på väg att försvinna. Svaret på detta problem kan kanske återfinnas i den nyfikenhet som ön trycker fram.
Baobab-träd på Madagaskar © Bernard Gagnon / Wikimedia Commons
En av de äldsta och största av världens öar, de flesta har sitt första möte med ön Madagaskar genom linsen av dess endemiska flora och fauna, den äldre generationen åtföljs där av de mjuktiga tonarna av David Attenborough, den yngre av DreamWorks ' eponym animerad produktion. Men mycket lite utöver barnets råa föreställningar skulle kunna förbereda dig för detta konstiga och underbara land, åtskilt från resten av världen för över 80 miljoner år sedan. Madagaskar är hem till tretoppupptäckterna från den ikoniska Indris och prydd med konstiga, nästan främmande baobab-träd. Det är det oinspirerade sinnet vad svalt vatten är för den svalta halsen.
Kameleon på Madagaskar © Hans Bernhard / Wikimedia Commons
Det är kanske ingen överraskning då att Madagaskar har flera områden som är listade som UNESCO: s världsarvsländer och framträder som en hotspot för ekoturism. Vandringsresor blir alltmer populära, med många som vill uppleva de vilda läckerheterna som detta land har att erbjuda från första hand. Oavsett om det är volontär för bevarandeforskning, dykning utanför Andavadoakas kuster eller utforska regnskogarna i Atsinanana, är möjligheterna oändliga.
En sådan ekoturism är avgörande för överlevnaden av detta petitparadis, där olaglig skogsavverkning och en expanderande jordbruksindustri gör kaos på jorden och förvandlar detta fekundmark till damm. För närvarande fungerar jordbruk som den viktigaste sysselsättningen för 80% av befolkningen, men dessa processer är ohållbara och utgör ett allvarligt hot mot detta värdefulla ekosystem och faktiskt för de malagiska folket.
I ett land där över 50% av befolkningen lever under fattigdomsgränsen kan ekoturism vara tipppunkten för att lindra fattigdom, tillhandahålla utbildning och leda människor bort från den destruktiva avskogningspraxis mot ett mer hållbart sysselsättningsmedel.
