Vi har alla hört sagorna om hur stillastående luftcirkulation som roterar runt planet kan göra dig sjuk, men vad är faktum och vad är falskt när det gäller planhygien?
Hosta av passagerare och sniffarande barn möts ofta med avvisande ögon från desperata resenärer som försöker hålla sjukdom i avstånd. När allt kommer omkring, ingen resenär vill att deras resa ska bli bortskämd av en sjukdom de har plockat upp på en utgående flygning.
Ny forskning publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences hävdar att om en sjuk passagerare sitter mer än en meter (eller 3, 3 fot) från dig, är det osannolikt att du får en sjukdom under flygningen.
Det kan emellertid vara dåliga nyheter om du hamnar direkt bredvid någon som ser lite toppig ut. Medan majoriteten av passagerarna i studien undkom sjukdom, avslöjade det att alla som satt i två angränsande säten eller direkt framför eller bakom en infekterad passagerare hade en 80% chans att bli sjuk. Medan risken för infektion för alla andra passagerare var bara 3%, och de med fönsterplatser (som var minst benägna att komma upp) hade mindre risk för infektion.
Bra nyheter om du har fönsterplats! © Cha già José / Flickr
Det är oundvikligt att tilldela en plats bredvid någon sjuka, men det bästa sättet att förhindra sjukdom på flygningar är att upprätthålla en hög hygiennivå genom att tvätta händerna ofta eller använda handrensare och försöka undvika att dela ytor med en infekterad passagerare.
Den stigande studien genomfördes på 10 olika längdflygningar nära eller i full kapacitet för att dokumentera infektionsriskerna. Majoriteten av flygningarna sträckte sig från tre till fem timmar och forskare spårade detta genom att spela in passagerarrörelser med en iPad-app och simulera spridningen av influensavirus från en passagerare som satt i mitten av kabinen. Passagerarnas interaktion med varandra dokumenterades, tillsammans med hur ofta de lämnade sittplatser, eftersom det är de två huvudfaktorerna som bidrar till spridningen av infektioner på flygningar.
Intressant nog visade forskningen att om du upptäcker en kabinpersonal som tittar under vädret på din flygning, är det mer sannolikt att du blir smittad av dem än andra passagerare. Resultaten av studien avslöjade att sjuka flygvärdinnor sätter passagerare högre risk på grund av att de rör sig runt i kabinen och ofta interagerar med resenärer.
Med andra ord, om du vill undvika att plocka upp någon form av sjukdom på din utgående flygning, se upp för att nysa kabinbesättningsmedlemmarna och försök att väska fönsterstolen för att hålla din risk för infektion till ett minimum.
