Den allra första industrin som tog sig till västra Australien var valfångstindustrin, och även om denna en gång blomstrande industri nu är förbjuden i australiensiska vatten, kan du fortfarande upptäcka historien bakom den ikoniska valfångststationen längs Albanys strand. Whale World erbjuder en unik upplevelse som inte finns någon annanstans i världen som en del av turistparken Discovery Bay.
1791 hade valfångst i Australien påbörjats; emellertid var det inte förrän på 1820-talet att valfångstindustrin fördes till Västra Australien efter upprättandet av Swan River Colony 1829, med den första valen utanför WA-kusten fångad den 10 juni 1837. Trots potentialen för valfångstindustrin, företag inom Australien kämpade för att uppfylla deras kvot eftersom Yankee Whalers och de franska fartygen ständigt frekventerade regionen, med cirka 300 australiska, amerikanska, brittiska och franska valfartyg som opererade utanför sydkusten. På grund av detta antogs lagstiftning som förbjöd "olicensierade valfångare från att arbeta i västra Australien vatten" från 1860.
Whale World Courtesy of Tourism Western Australia // Whale shark (Rhincodon typus) | © Sean Scott // Whale World | Med tillstånd av turism Västra Australien
Efter mer än 100 års observationer av valar rapporterade vid Cheynes Beach - ungefär 65 kilometer öster om Albany - satte två Albany-män, GR Birss och C. Westerberg, sig för att skapa Cheynes Beach Whaling Station. De flyttade till Frenchman Bay och använde gammal gruvutrustning för att bygga stationen, som slutfördes 1952, där de fastställde en kvot för 50 knölvalar. Detta såg 508 ton valolja producerad under säsongen 1953, som laddades ombord på den norska båten Toulouse, färjad med chaser Cheynes.
1954 producerades över 1 016 ton valolja från 120 valar, och 1957 köpte företaget deras andra chaser, Cheynes II. Företaget registrerade emellertid sin mest katastrofala säsong 1962 då Internationella valfångstkommissionen förbjöd valfångst av knölar från antarktisbestånd. Som ett resultat började de jaga spermvalar - som tjänade $ 100 362 AUD 1969 och $ 304 329 AUD 1970 - och fångade 764 valar som upprätthöll den globala efterfrågan på olja, som NASA och företag som gjorde schweiziska klockor.
Efter 178 års valfångst i Albany-vattnet var detta det sista valfångstföretaget som upphörde med verksamheten i Australien efter att den sista valen lagligen fångades 1978. Mellan 1952 och 1978 hade de fångat 1 136 knölar och 14.695 spermvalar ensam. På grund av stängningen 1979 överfördes stationen till Jaycees Community Foundation som omvandlade stationen till ett museum som nu kallas Whale World. Whale World, som officiellt öppnades i maj 1985, har sedan dess varit en plats för besökare att lära sig om den australiensiska valfångstindustrin och utforska den helt återställda valbearbetningsfabriken och valfångare som hade legat ner efter den sista valjakt.
? Måndag till söndag 9 till 17
