Tack till stor del till teknologinscenen Bay Area har det gått en rörelse mot casual kläder på kontoret. Effekten känns särskilt av kvinnor i arbetskraften och för många betraktas det som ett litet steg mot jämlikhet.
Nästan 47 procent av de amerikanska arbetarna i dag är kvinnor, och många säger att de fortsätter att känna mer uppmärksamhet på deras uppträdande på kontoret än hos deras manliga motsvarigheter. Kjolar och höga klackar var en historisk del av vissa företags klädkoder, och effekterna av dessa förväntningar varar ibland på kontor idag. Men delvis tack vare San Francisco och Silicon Valley tekniska scen har det äntligen gått ett steg mot mer avslappnad klädsel. Det är en stor vinst för kvinnor och ytterligare ett steg närmare den faktiska jämställdheten (dock är det onödigt att säga att löneklyftan mellan könen förblir mycket problematisk).
Unga yrkesmän i casual kläder under ett strategimöte. © Dzianis Apolka / Alamy Stock Photo
Hur har denna förändring av vad som anses lämpliga arbetskläder uppstått? Amanda Townsend, en global HR-ledare på Fivetran och VD på BoldChange, tror att det beror på teknikföretag som inte var intresserade av att spela enligt reglerna. Tekniska industrin började på 1980-talet, så arbetskraften - historiskt påverkad av jämställdhet - var främst fylld med män. Deras kappor och slips kom i vägen för komfort och produktivitet, så de ersattes med artiklar som inte bara kändes bättre utan krävde färre tidskrävande beslut. Se t.ex. Bay Area-baserade Steve Jobs svarta turtleneck och jeans och Mark Zuckerbergs grå t-shirts och tröjor. "Jag tror, " förklarar Townsend, "när fler kvinnor började arbeta i den branschen, verkade det bara dumt att förvänta sig att de skulle klä sig annorlunda."
Obligatorisk
Dymphna Cordova, chef för HR Business Partners & Talent Management på Grand Rounds, Inc., har arbetat inom HR i över 20 år och har sett denna förändring utvecklas. Hon håller med om att komforten i slutändan är i framkant av rörelsen. ”Jag har sett en övergång från ett specifikt sätt att definiera professionell klädsel till mer, ” Låt oss vara bekväma. Låt oss arbeta hårt och vara bekväma i hur vi kläder oss själva. ”Även Wall Street är ombord med Goldman Sachs som nyligen avkopplade sin klädkod” till förmån för en mer avslappnad miljö. ”
Cordova säger att det är ett resultat av att företag fokuserar på hälsosamma och engagerade arbetsplatskulturer snarare än att bara fokusera på slutresultatet. ”Jag tror så mycket du kan få ditt fulla jag att arbeta, oavsett om det är hur du klär dig eller hur du kan interagera, det har en inverkan på din arbetskvalitet och kvaliteten i ditt arbetsliv eftersom det är en hälsosammare miljö. ” I slutändan, säger hon, leder det till mer engagemang på jobbet, vilket i sin tur leder till högre prestanda.
Townsend håller med. ”Jag tror att människor gör sitt bästa arbete när de är bekväma och när de känner att de kan vara sig själva. De pratar mer, de deltar mer, de är lyckligare. Även retentionen är högre när människor känner att de kan vara sig själva på jobbet och när de är bekväma. ” Och medan hon tycker att avslappnade klädkoder och att bry sig om företagskultur började med teknikscenen, tror hon att swing också inspirerade fler företag att ta till sig mångfalden, kapitalet och inkluderingsrörelsen. "En stor del av det är att acceptera människor som de är och jag tror att klädkoden har mycket att göra med det."
Men bara för att det nu är mer acceptabelt för kvinnor att klä sig mer avslappnat, betyder det inte att alla kvinnor gör det, säger Townsend. Hon skyller på den olyckliga existensen av kvinnlig rivalitet på arbetsplatsen, något som hon tycker är resultatet av en brist på ledarskapspositioner för kvinnor.
Ledande möte för affärskvinna i styrelserum. © MBI / Alamy Stock Photo
"Jag tror att kvinnor känner mer press för att se ut presentabla eller kraftfulla på jobbet eftersom det inte finns så många kvinnor i ledarroller, och hur du ser ut och presenterar dig själv verkar vara en faktor för att komma till toppen." Hon hoppas dock att det kommer att förändras när fler och fler kvinnor är representerade på seniornivåer. "Jag tror att när vi har fler kvinnor i ledarroller kommer den mentaliteten med tiden att försvinna."
I slutändan tycker många att det är bra att tillströmningen av teknikföretag hjälper till att popularisera en arbetskläderkod som uppmuntrar båda könen att klä sig på sätt som återspeglar deras personlighet och inte kväver deras komfort. Ändå, så länge män har flest positioner på hög nivå kommer inte alla kvinnor att känna att det är ett alternativ för dem. Som med alla framsteg kommer meningsfull förändring att ta tid; men om män gick en mil i kvinnors tre-tums stilettos, skulle det förmodligen hända mycket snabbare.
Apple Inc. campus och huvudkontor, Cupertino CA © Stars and Stripes / Alamy Stock Photo
