Med ett stjärnspel i en klassisk sci-fi-förutsättning och ett flertal fanteorier som redan översvämmar Internet, har livet mycket att leva upp till
och det spikar det på spännande sätt från början till brutal finish.
David Jordan (Jake Gyllenhaal) i Columbia Pictures 'LIFE. © Sony Pictures
Ett team av forskare ombord på den internationella rymdstationen fångar upp en sond som återvänder från Mars med syftet att bedriva forskning om något som finns på ytan. För mycket fanfare på jorden upptäcker teamet en enda cellorganism och ger den namnet CALVIN.
Under ett mikroskop blir Hugh Derry (Ariyon Bakare) fascinerad av upptäckten och dess snabbt växande form. Kollegor astronauterna Doktor David Jordan (Jake Gyllenhaal), Roy Adams (Ryan Reynolds), Kat (Olga Dihovichnaya), Miranda North (Rebecca Ferguson) och Sho Kendo (Hiroyuki Sanada) ser på säkert avstånd men med växande oro.
CALVIN blir snart tillräckligt kraftfull för att undvika karantängränserna och tar sig ut på ett våldsamt rampage i hela rymdskeppet och stänger av besättningen. De överlevande sitter kvar med det desperata valet att låta utlänningen återvända till jorden eller offra sig i ett försök att rädda mänskligheten.
Det interstellära konceptet med en enda plats (regissören Daniel Espinosa tillåter oss bara tillfälligt utanför hantverket), är ett som har spelats ut många gånger tidigare. Från Alien till Gravity, den stora tomheten i rymden erbjuder sina egna regler och permutationer som ger ett annat tag som publiken verkar hoppa. Det skulle vara lätt, som Gravity slutade göra, att lita på denna krok för att driva berättelsen. Sandra Bullock-filmen förtjänade verkligen plauditer för sina hisnande visuella effekter, men efter reflektion saknade handlingen episodisk.
Ryan Reynolds i 'Life' © Sony Pictures
Espinosa, som tidigare har gjort thrillrar som Safe House (med Denzel Washington och Ryan Reynolds), kommer att lägga till ett skräckelement tack vare främlingen ombord. Denna idé är kanske inte original, med massor av referenser till John Carpenters The Thing (särskilt i en nervkrossande sekvens som involverar en petriskål), men allt förbättras med en blomstrande och panache som höjer vad som annars kunde ha varit en förutsägbar genrefilm.
Inställningen är en nära tillnärmning av idag, och karaktärerna reagerar på ett helt relatabelt sätt. Från tapperhet till uppenbart feghet levereras ingenting på ett hammy sätt. Reynolds får lysa tidigt, och när filmen fortskrider får vi se mer från de bärande karaktärerna liksom framstående vändningar från Ferguson och i synnerhet Gyllenhaal.
För alla fina föreställningar och trovärdig drama, låt dig inte luras att tro att det här är en "säker" film. De hemska dödscenerna spelas kanske inte för visceral gore, men de påverkar verkligen. Den utmärkta poängen fångar dig regelbundet, precis som den är avsedd att göra. Till och med det moraliska dilemmaet som ligger i kärnan i filmen ges smarta snurr som skapar en häpnadsväckande finale.
Livet kan skapas som genrfilm, men utvecklas snabbt till något mycket mer tillfredsställande och hamnar som en av de finaste sci-fi filmerna under det senaste decenniet.
Betyg: *****
Livet släpps från och med den 24 mars
