Maikos liv kräver mycket självuppoffring och självdisciplin. På grund av detta är det ett mycket svårt men respekterat yrke. Geishas värld är fortfarande en mystisk värld för de flesta, och det är så de gillar den. Få en glimt bakom kulisserna för dagens maiko och hangyoku (lärling geisha i Tokyo).
Att bli en maiko
I Kyoto är maiko (dansflickor) lärling geiko (Kyoto-termen för geisha), medan i Tokyo hänger hangyoku “(halva juveler) till lärling geisha. Både geiko och geisha betyder något som "konstnär." Att vara en maiko eller hangyoku är utmanande. I Kyoto, som följer de striktaste traditionerna för handeln, går maiko vanligtvis runt 15 år. Det finns lokala lagar i Kyoto som gör det möjligt för unga flickor att gå in i handeln och avstå från gymnasiet, vilket normalt är obligatoriskt till 18 års ålder. Tokyo har inga sådana lagar, och en hangyokus träning kan börja vid 18 års ålder.
En maiko i full makeup och regalia © gaap / Kyoto Flower Tourism
En mycket ung lärling kanske börjar som shikomi, men det är inte vanligt. Shikomi hjälper dig runt i okiya (geishahuset) där geisha bor. De kan gå med lärlingar och geisha till sina möten, hålla sina väskor eller köra små ärenden och långsamt lära sig om handeln. Dessa dagar finns det inget behov av att vara en shikomi innan du blir amaiko.
Lärlingsträning
När en tjej bestämmer sig för att hon ska bli en geiko eller geisha, måste hon hitta en okiya och okasan (“mamma”, innehavaren av okiya, även känd som en okami-san) som tar emot henne. När hon väl accepterats kommer hon att studera scenkonst och kulturell konst som krävs för att arbeta som en geisha på nästan dagligen. Till exempel kommer hon att lära sig geishadanser, hur man utför en teceremoni, blomsterarrangemang, hur man bär kimono och hur man spelar minst ett instrument. Vilken typ av dans som en lärling lär sig varierar beroende på vilken dansskola hennes hanamachi (geisha-distrikt eller samhälle) är i linje med.
Även efter att hon har utövat geisha kommer hon fortfarande att delta i klasser för att hålla sina färdigheter skarpa. I Kyoto är utbildningen särskilt strikt och rigorös, och som ett resultat är deras geiko den mest eftertraktade i hela Japan.
Maiko utför en dans © tegumi yoshikawa / Kyoto Flower Tourism
Karriärutveckling
Utbildningsperioden för en maiko eller hangyoku kan vara så lång som fem år. Men att vara en maiko är faktiskt helt valfritt. Kvinnor som redan är runt 23 år kan välja att börja som geisha. Men att gå normalt igenom etapperna från lärling till geisha ökar hennes rykte och prestige. Och även om en kvinna väljer att inte vara en maiko, kommer hon fortfarande att betraktas som en lärling i minst ett år. Hon kommer inte att bära den traditionella katsura peruk som geisha och geiko är kända för, och hon kommer inte att bära den traditionella shiro-nuri smink. Först när hennes okasan beslutar att hon är redo blir hon en fullfjädrad geisha.
En maiko står utanför Hosoo, Kyoto-textilföretaget © Futoshi Yoshida / Kyoto Flower Tourism
