Dahomey-Amazonerna, även kända som Mino (som betyder "våra mödrar" i Fon), var en all-kvinnlig militär armé i Republiken Benin som vid den tiden var känd som kungariket Dahomey. Kungariket bestod till stor del av Fon-folket, som var belägna i söder om landet som var klädda av Togo till vänster och Nigeria till höger. Termen "Amazoner" härstammade från de västerländska observatörerna på grund av deras likheter i byggandet till Amazonerna i grekisk mytologi. Här är allt du behöver veta.
Hur Dahomey-Amazonerna bildades
Den exakta perioden då armén bildades är okänd, även om vissa historiker tillskriver det 1700-talet, då den franska slavaren Jean-Pierre Thibault beskrev att se grupper av tredje rang ahosi fruar (som ansågs inte tillräckligt vackra för att dela en mans säng eller hade inte fött barn), beväpnade med långa stolpar och agerade som polis.
I alla fall sägs krigarna ha ursprungligen startats av den tredje kungen av Dahomey, kung Houegbadja som styrde från 1645 - 1685. Även om dessa Amazon-krigare sägs ursprungligen bestå av jägare kända som gbeto, var de senare som består av ahosierna och slavarna från erövringar i angränsande byar och stammar.
Vid tiden för kung Houegbadjas son, kung Agaja, som regerade från 1708 - 1732, bildades Dahomey-Amazonerna som livvakter beväpnade med musketter och användes som milis för att besegra angränsande kungadömen. Senare initierade kung Ghezo (härskande från 1818 - 1858) detta ytterligare, vilket lägger stor vikt på armén genom att öka sin budget och formalisera sin struktur från ceremoniell till en allvarlig militär enhet. Han gjorde detta genom att rekrytera soldater från utländska fångar, även om vissa var fria Dahomean-kvinnor. Det är viktigt att notera att ett antal av Amazonas krigare blev soldater frivilligt, medan andra ofrivilligt registrerades på grund av att deras män eller fäder rapporterade om deras beteende.
Dahomey Amazons © Niet Bekend / WikiCommons
Livet som en Dahomey Amazon-krigare
Dahomey-Amazonerna fick inte få barn eller delta i någon form av familjeliv, eftersom de formellt gifte sig med kungen. Eftersom han inte hade sexuella förhållanden med dem, förblev de därför celibat, även om mycket få gavs av i äktenskap till respekterade hedersmän i kungariket.
Kvinnorna åtnjöt vissa privilegier som ett bra lager av tobak och alkohol, och bodde i kungens palats efter mörker, vilket män inte fick göra. De hade också så många som 50 slavar per soldat - berättelser uppgav att när de lämnade palatset till det yttre samhället, hade soldaterna vanligtvis en slav framför sig, och ringde en liten klocka som var för att varna folket för Amazonerna som närmar sig och för dem att vika, böja och avverka ögonen när de närmade sig. Amazonerna firades i regionen och möjliggjorde framgångsrikt utvidgningen av Dahomey-imperiet bortom huvudstaden Abomey. De tränade intensivt, ofta i hand-till-hand-kamp mot varandra. Disciplinen betonades mycket när de lärde sig överlevnadsfärdigheter. Deras likgiltighet mot smärta och död testades som en del av initieringsprocessen och stormade akacia-tornförsvar i militära övningar, inklusive avrättande av fångar.
