Av alla de sydamerikanska länderna är Peru tätast med ruinerna av gamla civilisationer, från de nyligen erövrade incorna till den antika civilisationen i Chavin. Dessa ruiner är bland världens mest spektakulära, inklusive den ojämförliga bergstopps-citadellet Machu Picchu, som har utsetts att vara den av de sju nya underverken i världen. Vi tittar på tio måste se platser som fungerar som ett fönster för dessa åldriga civilisationer. För mer information om att besöka Peru, gå till Peru.travel.
Machu Picchu
Machu Picchu, den mest berömda historiska platsen i hela Sydamerika, är toppen av varje resa till Peru, och dess unika läge ger det en atmosfär av sublim orealitet. Byggt som en helig stad på 1500-talet på en bergig ås ovanför floden Urubamba-floden, bebodde citadellet bara hundra år innan den övergavs under den spanska erövringen. Det förblev en hemlighet, vilket möjliggjorde att den bevarade mycket av sin ursprungliga struktur och upptäcktes först 1911 av den amerikanska utforskaren Hiram Bingham. Webbplatsen jämfördes med den säkra staden El Dorado och den behåller mycket av detta mystiska tilltal, trots dess nuvarande status som en av de främsta turistattraktionerna i Peru. Detta beror till stor del på dess otroliga läge i molnen ovanför Urubamba, vilket gör det långt bort från det moderna Peru och den turisthandel som den själv drivs med.
Cuzco
Den historiska Inka-huvudstaden i Peru ligger vid Andes foten vid en lungsträckande 3.400 meter över havet. Staden själv, och särskilt den kullerstensbelagda gamla stan, är ett bevis på de olika kulturella arv som gör Peru till ett så unikt land. De röda granittaken och de lågvita tvättade väggarna i staden framkallar städerna i norra Spanien, medan de tvillingkyrkorna i katedralen Santo Domingo och kyrkan la Compañía de Jesus på Plaza de Armas understryker katolismens djupa inflytande i Peru. Denna europeiska import matchas av ruinerna av Inca Empire, som denna stad en gång var centrum. Saksaywaman-komplexet upptar klipporna ovanför staden och avslöjar komplikationerna med Incalivet, både i dess landsbygds- och heliga aspekter.
Chan Chan
Den största pre-columbianska staden i Sydamerika, Chan Chan var en gång huvudstad i ett imperium som sträckte sig över den peruanska kusten. Staden, belägen i en ökenslätt i norra Peru, var säte för kungariket Chimor, som dominerade Peru i århundraden innan inka uppkomst. Det är fortfarande den största adobe staden på jorden och är en spektakulär registrering av samhället och trossystemen i Chimú-kulturen. Staden behåller många komplicerade sniderier längs sina adobe väggar som registrerar både den heliga ikonografin av Chimú och deras dagliga liv, inklusive djuren de jagade och deras verktyg. Vid sin topp på 1400-talet var Chan Chan hem för cirka 60 000 människor, och staden var uppdelad på strikta hierarkiska grunder.
Cercado de Lima
Lima är nu en modern metropol som har mycket gemensamt med kuststäderna i Nordamerika, särskilt i sin slingrande motorvägar och ständiga trängsel. Men det historiska centrum av Lima behåller fortfarande mycket av sin koloniala charm och ger bevis på tiden då Lima ansågs vara den vackraste staden i den nya världen. I centrum av staden finns den extravaganta ärkebiskopens palats, regeringspalatset och katedralen i Lima, som alla tornar över Plaza Mayor, medan det närliggande Torre Tagle Palace och San Francisco-kyrkan också avslöjar påverkan av den spanska barockstil på denna långt kolvstad. Trots sitt ständiga inflytande utvecklade den spanska koloniala arkitektoniska utformningen flera unika egenskaper i Lima, varav de mest uppenbara är träbalkon som anses vara kulturella ikoner i staden.
Nazca Lines
Medan inka och spanska båda satt sina prägel på Peru genom sina distinkta urbana konstruktioner, är de visuellt spektakulära relikerna från Nazca-kulturen helt unika. Nazca-linjerna är enorma forntida geoglyfer som spårades in i den peruanska öknen för över 1500 år sedan, den största sträcker sig över 200 meter. De har bilder av olika varelser i Peru, inklusive apor, spindlar, brummande fåglar och fiskar, samt mänskliga figurer och geometriska former. Linjerna ses bäst från luften, där det är möjligt att få ett perspektiv på deras enorma skala. Den exakta betydelsen av Nazca-linjerna är inte helt klar, även om de uppenbarligen hade ett heligt värde för Nazca-folket, som ockuperade detta torra område från omkring 100 f.Kr. till 800 e.Kr.
Caral
Den överlägset den mest gamla arkitektoniska platsen i Peru, Caral, även känd som den heliga staden Caral-Supe, beboddes av Caral eller Norte Chico civilisation mellan 2600 f.Kr. och 2000 f.Kr. Det påstås vara den äldsta urbana platsen i Amerika och ett avgörande bevis som avslöjar övergången från en nomad till en bosatt livsstil och utvecklingen av ett komplex hierarkiskt samhälle på detta område. Bosättningen ligger i öknen nästan 200 km norr om Lima och består av 19 pyramidstrukturer, av vilka den största är 60 fot hög. Webbplatsen är inte en del av den peruanska turistvägen, men erbjuder en unik inblick i kulturen och livsstilen för de tidigaste stadsborna i Amerika och utvecklingen av det sociala och kulturella livet i Peru.
Inkaens heliga dal
Medan Machu Picchu obestridligt är höjdpunkten i alla utforskningar av incaliv i Peru, Inka's Sacred Valley eller Urubamba-dalen, erbjuder en lika uppbyggande insikt i det kulturella och religiösa livet i denna kultur. Dalen sträcker sig över Anderna längs Urubamba-floden och inkluderar de historiska platserna i Calca, Písac och Ollantaytambo, innan de sträcker sig in i de ursprungliga bergen och rasande floder i Machu Picchu-området. Hela dalen var en vördad plats för inka och arkeologiska platser prickar landskapet, varav den mest imponerande är de enorma terrasserna i Ollantaytambo: en gång ett fäste i Inka-motståndet mot spanska, är det nu startpunkten för Inka-leden. Några av de andra historiska platserna längs Sacred Valley inkluderar Inka-staden Pisac, nu hem för en blomstrande marknad, och jordbruksplatsen Tipon, som är känd för sitt fortfarande aktiva bevattningssystem för vatten.
Chavín de Huántar
När Chavín de Huántar en gång var centrum för det blomstrande Chavinsamhället, som fanns i de peruanska Anderna från omkring 1200 f.Kr. till 400 f.Kr., är Chavín de Huántar nu en av de mest berömda förkolumbianska arkeologiska platserna i Peru. Platsen ligger på en höjd av 3 177 meter och tros ha varit både ett jordbrukscentrum och en religiös och ceremoniell plats. Den inkluderar en mammutgranitmonolit som tros ha varit av ritualistisk betydelse och en mängd skulpturer och ristningar längs de återstående väggarna. Platsen var offer för en förödande jordskred i mitten av 1900-talet, som förvärrades av en jordbävning på 1970-talet. Ändå pågår projekt för att återställa webbplatsen, och det fortsätter att ge en inblickande bild av ett forntida samhälle.
Arequipa
Arequipa, som är känd som den vita staden, är den tredje största staden i Peru, efter Lima och Cuzco. Staden är känd för sitt historiska centrum, som har tilldelats status som världsarv. Det behåller mycket av den spanska koloniala arkitekturen, som har kombinerats med inbyggda tekniker. Det är också kännetecknande för att det är gjord av vulkanisk klippor och landskapet i Arequipa domineras av El Mistis vulkaniska topp. Kombinationen av europeiska och infödda inflytanden i Arequipas kultur har bidragit till skapandet av en arkitektonisk stil känd som 'escuela arequipeña', för vilken Arequipa är känd.
