1996 regisserade Sam Neill en BBC-dokumentär om Nya Zeelands filmindustri. Dess titel, Cinema of Unease, hänvisade till de mörka teman i landets mest kända filmer. Nya Zeelandare producerar fortfarande rasande film, men med en uppmärksam injektion av humor, mod och innovation. Här är 10 att tänka på.
Dålig smak
Med ett ganska obeskrivet landskap och inga kända invånare har staden Otorohanga tagit det på sig att vara Kiwianas inofficiella hem - den konstiga samlingen av objekt och ikoner som sammanfattar vad det betyder att vara en Nya Zeelander. Bland denna udda lista är nummer åtta tråd, en mätare av metalltrådar som används av den arketypiska Kiwi-blocken för att reparera alla slags saker.
Det är en stolthet för Nya Zeelander att visa uppfinningsrikedom och landets favorit son, Peter Jackson, visade mycket i sin debutfilm Bad Taste. Bad Taste är en lågbudget, sci-fi, "splatstick" -affär, och katalogiserar historien om en invasion av utlänningar som vill skörda människor för en intergalaktisk snabbmatfranchise. Jackson sköt filmen med en samling vänner under fyra år - närhelst hans besparingar skulle tillåta - bakning av utlänningens proteser i hans mammas ugn. Långt ifrån den episka storheten från The Lord of the Rings-trilogin gav den absurde Bad Taste Jackson ett rykte som en spirande regissör med en bördig fantasi.
Regissör Peter Jackson | © Gage Skidmore / Flickr
Svart får
I ett land där får berömt överstiger den mänskliga befolkningen med sju till ett skulle Jonathan King kanske inte ha varit den första personen som föreställde sig den mardrömska ökningen av köttätande mördare. I sin debutfunktion släpper två naiva miljöaktivister omedvetet ett muterat lamm efter att han nyligen upptäckte hemliga genetiska experiment som utförs på en industriell storgård.
Det är upp till bondens får-fobiska bror att innehålla spridningen av farliga, förbluffande boskap i denna "splatstick" -komedi-skräck. Black Sheep fångar den nationella besattheten med ull och otumålande vidd.
Story of the Rise of Carnivorous Sheep berättas i 'Black Sheep' | © MartinStr / Pixabay
Pojke
Året är 1984 och på den lantliga östkusten i Nya Zeeland förändrar ”Thriller” barnens liv. Detta är inställningen för Boy - en berättelse om en ålder om en ung maori med potential, som håller på att återförenas med sin felaktiga far. Efter att ha idealiserat sin far som en hjältefigur verkar det som om han kanske inte visar sig vara den äventyrliga, krigartyp som pojken hade föreställt sig.
Få filmer fångar barndomens konstiga melankoli ganska så här, där det motsatta könet är en okänd art och vuxna börjar sakta tappa sin allmänt autoritet. Pojkes berättelse om ett intressant liv är befolkat av vackert ritade karaktärer och ger en rolig, älskvärd känsla av glad munterhet till den moderna kanon i Maori byliv, perfekt kompletterar romantiken i Whale Rider.
Eagle vs Shark
Taika Waititis förtjusande film spårar den udda och besvärliga berättelsen om Jarrod och Lily, två smärtsamt blyga fel som tar tentativa steg mot att bli älskare. Jemaine Clement ger Jarrod - en videobutikansvarig som är belastad av en häpnadsväckande sorg - medan Loren Horsleys Lily (Shark) snabbt förtjänar våra lidanden långt innan Jarrod noterar.
Eagle vs Shark har den typen av oskyldig, knäppa av Clement och Bret McKenzies Flight of the Conchords, understrykt med en ömtålig sorg. Det är lätt att jämföra med de mumlande huvudpersonerna i Napoleon Dynamite, men Waititis funktionsdebut är ett tydligt Nya Zeelands liv i små städer och långa tystnader.
Jemaine Clement | © Accenten / Flickr
Adjö griskött
Goodbye Pork Pie kan vara något skurrande, med ibland misogynistiska och osmakliga undertoner, men denna småkrimska kapris är fortfarande en viktig del av Nya Zeelands populära kultur. Geoff Murphys komedie från 1981 är en upprorisk farce som startar med den gooniska Gerry som hyr en gul Mini på en stulen licens, plockar upp den nyligen dumpade John och senare Shirl, en liftare på väg till Wanganui.
Oavsiktligt bryter lagen i varje stad, de tre hamnar i en låghastighetsträning till Invercargill, en stad i den sydligaste änden av South Island. Goodbye Pork Pie är ett motkulturellt missförstånd som förkämpar en slags mindre förbannad person i en otymplig kamp mot myndighet. Filmen fångar känslan av frihet och make-do attityd som länge kör längs Nya Zeelands spretande motorvägar tenderar att inspirera.
Himmelska varelser
Denna övertygande och oroande berättelse om den intensiva vänskapen mellan Juliet Hulme och Pauline Parker markerade Peter Jacksons skift från utövaren av grotesk komedi-skräck till en kritikerrosad manusförfattare och regissör. Filmen undersöker det mörka och tvångssamma förhållandet mellan två flickor uppslukade av nyckfulla fantasier och paranoia, vilket leder till det beryktade och våldsamma mordet på Parkers mamma.
Baserat på en sann historia och filmad på plats i Christchurch, är Heavenly Creatures en nervös film som dekonstruerar den idealiserade visionen om Nya Zeeland som ett hedningparadis. Skildringen av de två tydligt olika familjerna som flickorna kommer från ger ett välkommet djup till historien om ett postkolonialt land i övergång.
Kate Winslet stjärnor i "Heavenly Creatures" / WikiCommons
En gång var krigare
På ytan verkar kolonialismens brutalitet och underkastelse ha varit mindre uttalad och mindre förstörande i Nya Zeeland än på andra håll. I Once Were Warriors, emellertid, beskriver Lee Tamahori den stress som orsakas av maorierna som blir getto i kanten av Auckland och vars arv oundvikligen komprometteras.
Filmen är minnesvärd för sina skildringar av våld och övergrepp och sitter i skarp motstånd mot den soliga allmänna uppfattningen av landet. I den här filmen ses Nya Zeeland mer än någon annan som en modern industriell ekonomi - en där folket fortfarande djupt skyddar sin miljö och sin historia. När Were Warriors fångar dikotomin mellan urbanisering och bevarande, med fokus på berättelserna om dem vars arv börjar blekna i ljuset av stadens liv.
Pianot
Det finns enorma stränder på Nya Zeelands södra ö som fortfarande till stor del är otillgängliga för människor, och i synnerhet västkusten regelbundet misshandlas av en regnflod som överstiger 5 meter per år. Tillsammans med de oöverträffande plågorna av sandflies är denna region glesbefolkad, med bara de mest stoiska bosättarna som överlever.
Det kunde inte finnas en bättre miljö för Jane Campions spökande viktorianska drama om en stum skotsk kvinna och hennes dotter som säljs i äktenskap till en känslomässigt avlägsen markägare. Det eponymösa pianoet är Avas fristad i denna strama viljestrid och instrumentets eteriska ljud är en tydlig kontrast till den hårda, oförlåtande omgivningen.
Whale Rider
Whale Rider är 2002-filmen från Witi Ihimeraas bok med samma namn, som berättar historien om Pai, en ung maoriflicka som kämpar mot primogeniture för att bli chef för hennes stam. Ligger i Whangara, på den svepande östkusten i Nya Zeeland, fördjupar filmen publiken i de religiöst observerade traditionerna i den glest befolkade staden och visar ritualer, ritualer och interaktioner som informerar vardagen i ett litet samhälle.
Utöver en rörande berättelse om kamp och empowerment ger Whale Rider publiken en äkta inblick i en viktig del av landets andliga kultur och lyckas göra det utan att förenkla eller sanera det.
'Whale Rider' | © South Pacific Pictures och Pandora Film
