Flores är en pittoresk stad på en liten ö vid sjön Peten Itza, Guatemala. Flores ö är kopplad till fastlandet med en kort gångväg och är liten - du kan gå runt den på cirka 20 minuter - och kommer med några allvarligt vackra vyer. På grund av dess närhet till Tikal National Park har Flores blivit en hotspot för backpacker, men det finns mer till denna lilla stad än vad som ögonen möter. Låt oss ta en titt på de tio bästa sakerna att göra här.
Ät Pupusas
Pupusas är tjocka majs tortillas som är fyllda med en mängd olika fyllningar - vanligtvis refried bönor och ost och ibland fläsk - och sedan stekt tills ytan är skarp och insidan squashy. Serveras med salsa och kål, är pupus bedrägligt fylla och mycket billigt. Medan de traditionellt kommer från El Salvador, finns pupusas överallt i Guatemala nu, och Flores är hem för en av landets allra bästa pupusa-restauranger. Pupuseria Excelente är ett blygsamt kafé som är populärt bland lokalbefolkningen och är det perfekta stället för resenärer att fylla för en dollar.
Pupusas © Jennifer Woodard Madera / Flickr
Besök ruinerna av Uaxactún
Uaxactún är ett Maya ceremoniellt centrum. Medan pyramiderna och templen här har avslöjats har de inte återställts i samma utsträckning som Tikal - mer om det nedan - så det känns lite vild. Detta är det äldsta astrologiska observatoriet från Maya-världen, och det är utformat så att vid soluppgången på jämvikt och solstices verkar solen stiga ut från det centrala templet.
Prova Jorge's Rope Swing
På norra stranden av sjön ligger Jorges repsväng, som du kan nå med allmän båt eller kajak. Det drivs av en lokal familj och är ett utmärkt ställe att umgås: du kan hoppa i sjön från repsvingen och äta i den lilla restaurangen, och om du inte tycker om att åka tillbaka till stan efter, kan du sova i en av hängmattorna utanför.
Besök naturparken Ixpanpajul
Ixpanpajul är en naturpark cirka 15 minuter från Flores. Här kan du vandra genom den täta djungeln, svinga genom skogen på en zip-line, gå längs himmelvägen och åka ridning. Glöm inte att hålla koll på det lokala djurlivet! Det finns en anständig pick-up-tjänst från Flores också.
Lär dig spanska
Tack vare den tydliga lokala accenten är Guatemala en av de bästa platserna i världen att lära sig spanska. Om du vill utforska dina kunskaper i Flores är Eco Escuela de Español ett samhällsbaserat språkskoleprogram i grannbyen San Andrés. Om du ser allvar med att förbättra din spanska, kan du stanna i en vecka med en lokal familj: fyra dagliga timmar med lektioner, logi och tre måltider per dag kostar bara $ 150.
Besök Yaxhá
Yaxhá är den tredje största Maya ceremoniella staden i Guatemala och var en gång hem för en befolkning på mer än 20 000. Över 400 byggnader, fem akropoliser och tre bollbanor har upptäckts här, och du kan spendera timmar med att vandra runt det vackra området. Från templet 216 kan du beundra en fantastisk utsikt över sjön Yaxhá.
Yaxha, Guatemala © Christopher William Adach / Flickr
Hyr en kanot
Ett av de bästa sätten att utforska sjön är att hyra en kanot. Du kan enkelt göra detta från Flores, men El Remate-stranden är också ett bra ställe att paddla. Du kan hyra en kanot för under $ 2 per timme. Var försiktig paddla på eftermiddagen, eftersom vindarna kan ta sig upp och det kan bli ganska hackigt.
Hyr en båt och simma
Om kanot är inte för dig, varför inte hyra en liten täckt båt för att utforska sjön? Du kan segla över till staden San Jose på cirka 40 minuter medan du njuter av det vackra landskapet vid sjön. Ta några snacks och lite drinkar och gör en eftermiddag till det. Lake Peten Itza är också en fantastisk plats för ett dopp; om du inte har en båt finns det flera offentliga bryggor på norra sidan av staden som är perfekta för att hoppa av. På en varm dag, hoppar inte mycket i sjön för en uppfriskande simtur.
Flores, Guatemala © Sual Adereth / Flickr
Kolla in Petencito Zoo
Djurälskare ska hoppa över till Petencito Zoo, en bevarandeorganisation och djurrehabiliteringscenter. Här kan du promenera längs några härliga spår och träffa djur som antingen återhämtar sig efter sjukdom eller skada, eller som inte kan släppas och bo i djurparken.
