Mexiko är en destination i världsklass för turister med sina spektakulära stränder, charmiga kolonistäder och livliga storstadsområden. Landets narkotikahandel har länge betraktats som mycket skadligt för turismen och skrämmer besökarna bort från farligare orter som Acapulco. Ändå i Mazatlán, på Mexikos Stillahavskust, betalar taxichaufförguider in en ny typ av besökare: de som är intresserade av webbplatser som är associerade med mexikansk organiserad brottslighet.
Den lockande strandstaden Mazatlán lockar också sin rättvisa andel konventionella turister, dragna av sina gyllene sandstränder och eleganta barer och restauranger. Men mexikanska karteller har sitt ursprung och förblir genomgripande i delstaten Sinaloa. Staden har arrangerat blodiga shootouts och innehåller garish herrgårdar som en gång ägdes av stora personer i Sinaloa Federation, historiskt Mexikos mest kraftfulla drogkartell.
Den tidigare ledaren för detta enorma brottssyndikat, Joaquín “El Chapo” Guzmán, arresterades i Mazatlán 2014. Han rymde från fängelse genom en tunnel under året, innan han arresterades igen och deporterades till USA 2016.
'El Chapo' Guzmán T-shirt © zombieite / Flickr
Den viktigaste attraktionen för narco-turnén är ett besök i Miramar condominium där drogherren fångades i en extraordinär nattramp som involverade mer än 60 marines. Arrestationen, som ägde rum i rum 401 utan att skjutit skjutit, föranledde en ökad turism.
”Vi har sett en ökning av antalet reservationer. De (hotellägare) berättar för mig att telefonerna inte har slutat att ringa eftersom människor vill komma till hamnstaden, ”sa Sinaloa-statens turistsekreterare Francisco Cordova Celaya till Efe strax efter gripandet.
Gatan där "El Chapo" arresterades © David Stanley / Flickr
Andra sevärdheter på turnén inkluderar trafikljusen där den ökända narkotikahandlaren Ramón Arellano Félix dödades 2015. Den nu förstörda Frankie Oh! Nattklubb är också på resplanen. Lokalen ägs av Ramons bror, Francisco Arellano Félix, och ansågs en gång till en av de största och mest imponerande nattklubbarna i Latinamerika.
Narcoturerna organiseras av förarna av Mazatlans distinkta golfbilar. De kostar vanligtvis mellan MXN $ 250 och MXN $ 300.
Sinaloa taxi © Rob Lee / Flickr
Men inte alla är imponerade av trenden. Kritiker säger att turerna är exploaterande och glamoriserar brottslighet.
Mazatlán är inte ensam om att erbjuda narkotikahandelsturer i Mexiko. Besökare på Culiacan, delstaten huvudstad i Sinaloa, har turnerat på Jardines de Humaya-kyrkogården i flera år. Den så kallade "narco-kyrkogården" innehåller extravaganta gravar med luftkonditionering och kabel-TV som kistor till några av regionens mest beryktade drogkungspinnar. Nyfiken besökare stannar ofta in för att fotografera kapellet till Jesús Malverde, den inofficiella skyddshelgon för narkotikahandelare.
Malverdes altare, Culiacán © David Boté Estrada / Flickr
Inte heller är narkoturism unik för Mexiko. En mängd olika Pablo Escobar-turer erbjuds i Medellin, Colombia, med turister som besöker platser kopplade till den colombianska drogherren och narco-terrorist Pablo Escobar. I Rio de Janeiro, Brasilien, tar favela-turer ofta turister till slumområden som uttryckligen kontrolleras av narkotikahandelare.
