Att besöka den lilla strandbyn Palomino på colombias karibiska kust har blivit praktiskt de rigueur för backpackers i Colombia idag: resenärer flockar till Palomino för dess utmärkta vandrarhem, bra skaldjur, fantastiskt läge och vackert natur. Den överlägset mest populära verksamheten i Palomino är att släppa ner floden från djungeln till havet.
Slang innebär att flyta längs en flod som sitter i ett uppblåst inre rör, och de klara floderna som rinner ner från Sierra Nevada de Santa Marta-bergen i havet runt Palomino är de perfekta platserna att njuta av en plats för slang. Att organisera en slangresa från Palomino är väldigt lätt nuförtiden; för fem år sedan var du verkligen tvungen att be om att få tag i ett rör. De många researrangörerna inrättar butik på huvudvägen som leder ner från byn till havet och kan hittas där hela dagen, varje dag. Det kostar 25 000 COP (8 US $) att hyra ett rör, och detta inkluderar också en guide som tar dig upp till floden med motorcykel och till och med följer din grupp längs floden om du så önskar.
Slang i Palomino Chris Bell / © Culture Trip
När du väl har ditt rör är det dags att komma igång. Först tar du cykeln - medan du klämmer fast i det stora röret - upp en grusväg in i foten bakom Palomino. Efter mindre än 10 minuter kommer du att gå av och gå till fots på en stig som leder längre upp i bergen i ytterligare en halvtimme. Det är möjligt att fortsätta mycket längre upp i bergen till en högre del av floden, men det här spåret är hem för flera Wiwa inhemska byar och det rekommenderas inte att vandra denna del av spåret utan en certifierad guide som arbetar tillsammans med dessa samhällen; be i stan om researrangörer som kan ta dig med på denna resa. Du kommer så småningom att nå en liten bäck som rinner ner till huvudfloden, och detta är utgångspunkten för slang.
Från denna punkt är allt självförklarande. Du sitter i röret och flyter nedför floden i några timmar - stannar vid de små flodstränderna längs vägen för att simma och sola om du så väljer det - tills du når havet. En viktig sak att komma ihåg är att gå ur röret i den lilla viken innan du når det öppna havet: sammanflödespunkten har många otäcka strömmar, och vågorna kan vara höga och farliga. Annars bara luta dig tillbaka och njuta av åkturen! Du kan till och med lämna rören på restaurangerna vid viken om du inte vill ha dem tillbaka längs stranden till byn: säljarna kommer regelbundet ner för att samla dem.
Det sista stoppet på din slangresa © Laurent Bouclier / Flickr
Du behöver inte mycket för att åka slangar i Palomino, men det finns några viktiga saker att inte glömma om du ska maximera din njutning. Ta först en flaska solskyddsmedel: solen kan bli intensiv i mitten av dagen, och reflektionerna från vattnet - för att inte tala om värmen i det svarta gummiröret - kan leda till några otäcka brännskador om du inte försiktig. Det är förmodligen värt att ta ett mössa och en långärmad skjorta också, för fall. Det är inte en dålig idé att bära sandaler - eller vippor åtminstone - för vandringen i början, eftersom det inte är den enklaste promenaden att göra barfota.
Se också till att ta med någon slags torrväska till din kamera eller telefon (förutsatt att du vill ta några foton eller videor på vägen): du kan undvika att bli för våt under resan, men det är oundvikligt att du få minst stänk i de snabbare delarna av floden. Små butiker i Palomino säljer enkla torrväskor för telefoner.
Palomino River och snöklädda Sierra Nevada toppar Chris Bell / © Culture Trip
Tubing i Palomino är en verkligt vacker resa, och definitivt ett måste att göra om du reser på Karibiska kusten. Den klara floden, omgiven av djungel och enorma träd, rinner hela vägen ner till det glittrande blå Karibiska vattnet, och om du har tur kan du till och med se de snötäckta topparna i Sierra Nevada från floden. Om du går tidigt på morgonen har du troligtvis floden för dig själv och kanske till och med ser apor och tukaner från röret. Det är en helt oförglömlig resa.
