Jag flickade på lamporna, mina ögon var fixerade på väggen där jag just såg skuggan. Spelade mitt sinne tricks på mig? Skuggan vid foten av min säng verkade inte ha sitt ursprung. Så långt jag kunde veta fanns det inte något föremål som kunde kasta en så höga skugga på väggen. Ändå, där var det i hörnet - eller snarare, där var jag i hörnet och förlorade min rationalitet.
Den 10-åriga versionen av mig själv ville slå under täcken, men den snart 29-åriga kvinnan som jag är upp och smackade den skuggan på väggen. Spöken fördömd. Jag är en New Yorker och har upptäckt skrämmare upplevelser än detta i tunnelbanan. Naturligtvis är mitt förhöjda tillstånd i kväll en biverkning - min sömnsäkerhetsskada - på ett tidigare samtal med en verklig Paranormal Investigator.
Michael Cardinuto är en Paranormal Investigator för Long Island Paranormal Investigators i New York. Den ideella organisationen har funnits sedan 2003 - startad av Cardinuto och medgrundare Robert Levine. Röstade som "Bästa privata undersökningstjänst på Long Island", och företaget är stolt över att tillämpa vetenskapliga åtgärder (eller så vetenskapligt som man kan få med sådana saker) för spökejakter. Med hjälp av en mängd utrustning - från temperaturmätare till EMF-inspelare - granskar Cardinuto och hans team noggrant alla bevis som samlats in under utredningarna för att säkerställa äktheten.
För att utforska världen av paranormala utredningar, talade Culture Trip med Cardinuto om spöksstörningar, om Halloween faktiskt är den mest spökade dagen på året, och vad man ska göra om du känner en "närvaro" i ditt hem.
Haunted Park © Jesse Bowser / Unsplash
Kulturresa: Vad inspirerade dig först till att vara en paranormal utredare?
Michael Cardinuto: [Mina vänner och jag] hängde bara på en dag när jag vågade två vänner att gå in på ett lokalt övergivet sjukhus som förmodligen är hemsökt. De tog utmaningen och gick in. Mina vänner var där i mindre än två timmar och hörde högljudande ljud som inte kunde förklaras. [Efter det] började vi undersöka lokala stadslegender, köpte lite utrustning och började undersöka. Vi började små och arbetade oss upp.
CT: Hur blir man en officiell paranormal utredare?
MC: Det är inte som du kan gå i skolan och bli en paranormal utredare; det är nästan som om du är självlärd. Mycket av det vi har lärt oss har vi lärt oss bara genom att läsa böcker och testa det på vårt eget sätt. Det närmaste du kan komma till [en officiell licens] skulle antagligen vara att läsa parapsykologikurser på college.
CT: Hur startade du ditt företag, Long Island Paranormal Investigators?
MC: Vi (Cardunito och Levine) startade företaget 2003. År 2006 gick vi på vår första paranormala reträtt med killarna från [The Syfy show] Ghost Hunters - showen kom ut direkt efter att vi startade Long Island Paranormal Investigators. Vi åkte till reträtten och träffade alla killar från Ghost Hunters, träffade några demonologer och bad om vår webbplats. Vi hade inte en webbplats vid den tiden, så när vi kom tillbaka efter den konferensen drog vi alla åt sidan - 12 teammedlemmar - och sa att vi kommer att ta detta till nästa nivå. Inom en vecka hade vi vår webbplats igång och inom sex månader hade vi vår första husundersökning, det var där det började ta fart.
CT: Hur många utredningsförfrågningar får du i genomsnitt?
MC: Jag skulle säga att vi förmodligen får i genomsnitt mellan 8-10 utredningsförfrågningar per månad och får ungefär 15 offentliga förfrågningar. Varje plats är annorlunda, varje klient är annorlunda. Vissa kunder vill bara att vi ska komma in och bekräfta vad de upplever. Andra kunder vill att vi ska komma in och - om vi fångar något - bli av med det.
CT: Hur skiljer du mellan de "falska" förfrågningarna och de du känner är verkliga?
MC: Hur vårt system fungerar är att du skickar e-post till oss först för att förklara vad din berättelse är, sedan skickar vi dig tillbaka med ett frågeformulär som har 50 frågor om det. Om du inte fyller i [frågeformuläret] kommer vi inte att undersöka ditt fall. De flesta falska samtal tar sig inte tid att fylla i frågeformuläret.
Halloween spöke © Lemon Tree Images / Shutterstock
CT: Vad är ett exempel på en vanlig paranormal störning?
MC: Ett som är riktigt vanligt - som jag får en hel del e-postmeddelanden om och har bevittnat mig själv - är ett fenomen som kallas "skugga människor." [En skuggperson] är en komplett svart massa i form av en person. Många påstår sig ha sett skugga människor. Vad en skuggperson är - ingen vet exakt - paranormala experter tror inte att det är av mänskligt ursprung; många tror att de är interdimensionella varelser. Det är en av de största påståenden om vad du visuellt skulle se. En annan stor grupp för vår grupp - vad gäller bevis som vi fångar - är EVP (Electronic Voice Phenomena). Med EVP går vi ut till ett fält och ställer slumpmässiga frågor och väntar 20 eller 30 sekunder för att försöka få svar. Du hör inte någonting men när du spelar upp [inspelningen] får du ibland svar.
CT: Människor hävdar ofta att deras husdjur kan se spöken. Kan djur faktiskt upptäcka paranormal aktivitet?
MC: De säger att husdjur är mer synliga för [paranormal aktivitet]; de är visioner skiljer sig från vår. De kan se saker vi faktiskt inte kan se. Jag vet att många av våra kunder med husdjur har sagt att deras husdjur har påverkats av den paranormala aktiviteten som pågår. Om [den paranormala närvaron] är något som är "vanligt", kommer husdjurna bara att stirra; men om närvaron är negativ kan husdjur reagera negativt också.
CT: Om någon känner att de har en paranormal störning i sitt hem, vad är ditt råd till dem?
MC: Nummer ett, vi säger alltid göra en förändring i din miljö. Det första du gör är att slå på lamporna och sedan sätta din stol upp mot väggen för att minimera utrymmet bakom dig. Titta runt i rummet; prova och se vad du ser eller vad du tittar på. Om du är religiös, säg en religiös bön. Om du inte är religiös tänder du ett vitt ljus och säger: "oavsett vilken anda som är här, du måste lämna, du är inte välkommen här." Ta kontroll; många gånger som fungerar.
CT: Bör människor försöka ansluta sig till sprit på egen hand med hjälp av Ouija-styrelser?
MC: Jag tror på att man inte ska bråka med Ouija-styrelsen. Jag vet att det bara är ett brädspel - de säljer det i Toys “R” Us - brädet i sig är inte dåligt, det är så det används. Många människor förstår inte varför det kan påverka dig. Du har en grupp människor som lägger handen på planchetten och ställer sprit [frågor] men du vet inte vem du pratar med. Du låter den anda som finns runt dig gå in i din kropp och flytta [planchetten]. Det är det som gör det farligt, för du vet inte vad du släpper in. De säger att många demoniska fall kommer från att använda Ouija-styrelsen.
Haunted Forest © Simon Wijers / Unsplash
CT: Berätta om en av dina skrämmande paranormala undersökningar?
MC: Mitt mest minnesvärda fall var på [Long Island's] Mount Misery Road. Vårt team delade upp Mt. Misery Road till tre olika platser. Jag skulle säga att min mest minnesvärda utredning var tillbaka 2006 när vi gick in på plats två för första gången. Den kvällen hade vi en grupp på 10 av oss, och när vi gick in i skogen - omkring 10:30 på natten - kände jag att det fanns något bakom mig och tittade på oss. Jag vände mig om och såg hur det såg ut som en skuggperson över vägen. Vi fick störningar på våra walkie-talkies då, plötsligt kom en röst över walkie som sa "de är här" två gånger. Alla sprang ut, då sade rösten "snälla låt mig ned" följt av "jag bränner." Det varade i en bra minut och slutade bara. Detta hände inom de första tio minuterna av oss som gick in. Jag kommer aldrig att glömma det.
