Vapensköldar kanske inte betraktas som så viktiga i dag, och många kanske inte ens känner till vapenskölden i sitt eget land, men de kan erbjuda ett fascinerande inblick i ett land och berätta historien om dess kultur och historia. Vissa vapen innehåller dock några ganska förvirrande detaljer. Till exempel, varför har det colombianska vapenskiktet en bild av Panama i sig?
Ta en titt på det colombianska vapenskiktet och ingenting kan se dig konstigt ut i början, men vid närmare granskning sticker en särskilt förvirrande detalj ut: är inte den biten mark som avbildas mellan två hav samma form som Panama? Det är säkert, men varför sitter Panama stolt i centrum av vapenskiktet i dess grannland?
Det colombianska vapenskiktet: kan du upptäcka Panama? © Shadowfox / WikiCommons
Den smala remsan som visas på den colombianska vapenskölden är känd som Isthmus of Panama (och ibland Isthmus of Darien). Men vad många inte inser är att Panama bara har funnits som ett självständigt land i drygt 100 år. Regionen var en gång bebodd av ursprungsbefolkningar innan den togs över av det spanska riket på 1500-talet. Efter att ha gått iväg från Spanien 1821 anslöt Panama sig till en union av det som då var Nueva Granada, Ecuador och Venezuela, med namnet Republiken Gran Colombia. Denna republik varade till 1831, när Gran Colombia upplöstes och Panama och Nueva Granada stannade tillsammans och blev Republiken Colombia.
Vapenskölden från Nueva Granada © Shadowfox / WikiCommons
Från den tiden var Panama en avdelning i Colombia. Inte alla panamanier var nöjda med detta tillstånd, och det fanns flera försök att lämna sig från Colombia. Det var dock inte förrän i början av 1900-talet att dessa försök hade någon effekt, när press från USA kring byggandet av Panamakanalen orsakade separationen av Panama och Colombia och inrättandet av Panama som en självständig nation. Fram till idag är uppdelningen kontroversiell, och många colombianer skyller på USA: s press och intressen för förlusten av vad som naturligtvis skulle ha varit en viktig region.
Så vad är historien bakom vapenskiktet, om Colombia och Panama inte längre är en del av samma nation? Vapenskiktet antogs av Colombia redan 1834, när Isthmus i Panama och dess symboliska representation av kontroll över två hav var vettigt vid den tiden. Även om dess anhängare hävdar att isthmus på vapenskiktet nu representerar colombias två kustlinjer, har det många avskräckare som, rimligen nog, påpekar att Colombia och Panama inte har varit en och samma i över ett sekel.
Det finns många colombianer som hävdar att av flera anachronistiska delar av vapenskiktet, inklusive granatäpplet, en frukt som inte odlas i Colombia, och Andes kondor, av vilka färre än 100 finns kvar i landet, är det närvaron av Panama Isthmus som verkligen måste tas upp.
Den colombianska Stillahavskusten © Chris Bell
