Liksom alla nya platser kan Kina vara en knepig plats för nykomlingar att navigera - ännu hårdare av det svåra språket och det icke-romaniserade manuset. Emellertid har Jamie Barys, medgrundare och chefsmästare för UnTour Food Tours hjälpt till att guida människor (både turister och invånare) smidigt genom sin Kina-erfarenhet i åratal. Här är hennes bästa Kina-tips.
Omgå den stora brandväggen
Om du vill ha åtkomst till de flesta av Internets bästa webbplatser som Google, Gmail, Youtube, Twitter, Facebook och många fler, måste du ställa in en VPN innan du anländer. När du landar kan du kanske inte komma åt webbplatserna för att ladda ner dem. Det finns många på marknaden, men vi rekommenderar att du ställer in ExpressVPN eller Astrill på din dator, telefon och surfplatta innan du anländer till Kina.
Gå mobil för betalningar
Alipay och WeChat är "superappar" som nu är mer accepterade än kontanter och kort i Kina. På dessa mobilappar kan du skanna QR-betalningskoder, överföra pengar, begära taxibilar, hyra cyklar, beställa mat och SO. MYCKET. MER. Ladda ner en eller båda dessa appar och binda dina kreditkort till dem innan du kommer till Kina. De har båda engelskspråkiga versioner.
QR-koder för mobilbetalning i Kina © Harald Groven / Flickr
Åka som en lokal
Cyklar: Kina har sopats upp i cykeldelningsprogram - om du inte vill lita på tunnelbanor eller taxibilar (ofta svårt att komma på gatan), ladda ner Ofo eller Mobike. Denna app är super bekväm eftersom du kan hyra en cykel och lämna den var som helst, allt för RMB 1 (16 cent) per 30 minuter. Det finns över en miljon delade cyklar bara på Shanghais gator. Vi rekommenderar att du laddar ner WeChat eller Alipay (se ovan) för att göra det enklare att betala din deposition och för varje åktur, och det finns alternativ att hyra cyklar via dessa appar också.
Tunnelbana: Tunnelbanorna i Kina är alla rena, moderna och engelskspråkiga, så känn dig inte skrämd att använda dem - de är ärligtvis lättare att navigera än NYC: s system. Använd Google Maps eller MetroMan för tunnelbaneanvisningar eftersom Shanghai och Peking har två av de största tunnelbanesystemen i världen, och det visar dig de snabbaste överföringsvägarna.
Taxi: Hail taxibilar genom att vänta i den speciella taxibanan på flygplatser och tågstationer. Svara aldrig på någon som närmar dig dig som erbjuder taxitjänster - du är garanterat lurad.
Ubers kinesiska operationsarm köptes av den lokala bilhämtningsappen Didi Chuxing 2016 och de nya ägarna gjorde det omöjligt för utlänningar att använda Uber i Kina. Det är nu en helt annan app än den du använder någon annanstans i världen. Men den goda nyheten är att Didi Chuxing lanserade en engelskspråkig app 2017. Du kan ringa taxibilar, privatbilar och delade bilar från ett internationellt nummer samt använda ett internationellt kreditkort. Sök i din app-butik efter 'Didi Chuxing' för att hitta den - eller ring en bil på Didi med Alipay eller WeChat.
Pro tip: Alla Kinas gatuskyltar är skrivna på engelska och kinesiska tecken och innehåller kardinalriktningen på skylten. Leta efter N / S / E / W för att berätta vilken riktning du går i - och var inte förvånad om folk ger dig vägbeskrivning som säger dig att "gå norr två kvarter".
Shanghai Metro © entaro IEMOTO / Flickr
Använd Google Maps offline
Apple Maps är definitivt inte tillförlitligt i Kina, och Baidu Maps är utmärkt för de som är kinesiska med tecken. Om du inte kan läsa kinesiska tecken är Google Maps det bästa sättet att ta sig runt (se till att du har det VPN först). Och kom ihåg att om du laddar Google-kartor och stjärnan eller klickar på "spara" för de platser du planerar att besöka har du fortfarande din plats och de stjärnmärkta platserna, även om du inte har internet när du " är på språng.
Med tillstånd av Google Maps
Gör dina karaktärer redo
Kinesiska taxichaufförer talar inte engelska, och de kan inte heller läsa pinyin. Se alltid till att du har den fullständiga adressen till vart du åker i kinesiska tecken (inklusive närmaste korsning) och håll ditt hotelladress med dig så att du enkelt kommer tillbaka. Om du har ett VPN fungerar Google Translate bra. Eller ladda ner Pleco för en kinesisk ordbok.
Bär alltid toalettpapper och handrensningsmedel
De flesta toaletter på internationella och exklusiva kinesiska restauranger kommer att vara utrustade med toalettpapper och tvål. Detta är inte fallet överallt. Det är bäst att ha ett litet paket vävnader med dig hela tiden, tillsammans med den väsentliga vätskesanien. Även om situationen moderniseras är Kina fortfarande känt för squatter-toaletter, som i allmänhet liknar ett enkelt porslinshål på marknivå. Trots att det är oundvikligt om du reser i Kina, är toaletter i västlig stil vanliga i stora städer som Peking och Shanghai. Leta efter dem i femstjärniga hotell, Starbucks, köpcentra och andra mitten till avancerade utvecklingar - du kan vanligtvis bara gå rätt in för att använda toaletter på dessa platser.
Handrensare © Andrew Braithwaite / Flickr
Undvik vanliga bedrägerier
Kina är i allmänhet ett säkert land, men du vill vara försiktig med några välförklädda bedrägerier riktade specifikt mot utlänningar.
Taxi-bedrägeri: I denna bedrägeri kommer taxichaufförerna att byta ut en riktig räkning (vanligtvis 50 eller 100 sedlar RMB) som du bara gav dem för falska och sedan hävda att du är skyldig en annan. Insatserna är i allmänhet inte för höga med denna bedrägeri, men den är ändå orättvis och bör hållas uppmärksam på. Om du känner dig bekväm och situationen verkar säker, låt dem veta att du vet att detta är en vanlig bedrägeri, annars insisterar du helt enkelt på ett kvitto och tar bort informationen på instrumentbrädan och registreringsnummer. Detta är en annan anledning att ladda ner Alipay eller WeChat, eftersom du kan betala för taxibilar via denna app.
Te-bedrägeri: I denna bedrägeri kommer unga, vänliga människor (vanligtvis två 20-något kvinnor) närma sig en turist och engagera dem i samtal eller be dem ta sin bild framför ett lokalt landmärke. Efter att ha utbytt trevliga saker, frågar de sedan om de vill dricka te eller gå till ett tehus och prata vidare. Efter att ha besökt besökaren till ett olicensierat kafé eller ett enkelt vardagsrum för att prova te eller kaffe, får utlänningen en räkning som är mycket dyrare än den borde vara (ibland i tusentals RMB).
Konststudentbedrägeri: Vänliga människor i collegeåldern närmar sig utlänningar och påstår sig vara konststudenter. Vanligtvis leds turisten till en studio eller stall med konstverk som visas och pressas till att köpa vad som faktiskt är billiga reproduktioner. Konstverket annonseras till $ 80-200 USD eller mer. Detta är vanligt runt Himmelska fridens torg och den förbjudna staden i Peking.
Besök / resa inte under kinesiska helgdagar
Kinas allmänna helgdagar är inte en rekommenderad tid att resa inhemskt, eftersom de flesta arbetare har samma lediga dagar och kommer att försöka åka till sina förfäder hemstad eller populära turistplatser. Detta leder till kaotiska scener på flygplatser, tågstationer och stora sevärdheter. I allmänhet blir resor bara ännu mer trångt och obehagligt. Förhandsbokning är avgörande om du måste komma under de två huvudsakliga semesterperioderna som kallas "Gyllene veckor": vårfest (aka kinesiska nyåret) och mitten av hösten festival och oktober semester.
Väntar på tågstationen, Kina © Carlos Adampol Galindo / Flickr
Skäm bort dig i en massage (eller tre)
En av de bästa delarna med att resa i Kina är de billiga massagen, speciellt efter en dag med vandring på den kungliga muren eller dunkande trottoaren i den tidigare franska koncessionen. Be om en rekommendation för en lokal massageställe från din concierge eller reseguide och förvänta dig att betala mellan 20-30 US $ för en timmes lång fotmassage i kinesisk stil (undvik överdrivna hotell spa). Dessa massage är zonterapi baserat, så trycket kommer att vara hårt och lite smärtsamt från början. Men när du tar på dig skorna för att gå ut, kommer det att känna att du går på luften.
Tänk på att du bör undvika någon plats där kvinnliga massörer är klädda i allt som ser ut som det kan vara obekvämt att ge en massage i, som höga klackar eller trånga kjolar. Det här är inte legitima massageplatser.
