När det gäller att förstå de lokala sederna finns det vissa traditioner som är svårare än andra att ta itu med som utlänning. Här i Katalonien finns det några som sannolikt kommer att höja ett ögonbryn eller två om du inte känner till dem, från höghus mänskliga pyramider till magiska pooping stockar. Vi har handplockat några av de quirkiest katalanska seder som vi hittat hittills:
Caganer
Kom julen, en populär aktivitet här i Katalonien är skapandet av små nativity scener för hemmet. Julmarknaderna finns i överflöd med miniatyrfigurer av huvudpersonerna samt säljer bitar av mossa, halm och andra naturliga material som ger slutresultatet ett helt charmigt utseende. En av de mest slående figurerna är emellertid den så kallade caganer - som bokstavligen betyder "the shitter". Denna figur med nakna botten är på huk för att utföra sina mest naturliga funktioner och anses vara en viktig komponent i de flesta traditionella katalanska nativitetsbyggare.
Caganer © lamoix
Cagatío
Om kedjan verkade svårt att svepa in dig, är det troligt att cagatíon kommer att få saker till en helt ny nästa nivå. Cagatío eller 'poo farbror' är också en julstam som är inbjuden till katalanska hem inför jul och måste matas med en apelsinskal och torkad frukt. När juldagen närmar sig måste barnen vara extra försiktiga med att ta hand om sin speciella gäst eftersom han kommer att vara bäraren av gåvor om de behandlar honom väl. Kom dagen, barn samlas runt stocken som är täckt i en matta innan de slås med en träpinne och uppmanas att presentera sin gåva. Loggen förpliktar och "poopsar" gåvor till glädje för alla närvarande.
Cagatio © Valerie Hinojosa
cannelloni
Om du granskar menyn på en traditionell katalansk restaurang kan du bli förvånad över att stöta på annat än den italienska pastan som kallas cannelloni. I själva verket är kaneloner som de kallas på katalanska, en viktig del av det traditionella katalanska köket och är särskilt vanligt runt jultiden. Dessa pastarrör är vanligtvis fyllda med restkött från julmåltiden och serveras på Boxing Day, som firas lokalt som Saint Stephen-dagen. Kanelonerna kvävs vanligtvis i en krämig béchamelsås och det är inte ovanligt att det finns några spån foie gras som läggs till blandningen.
Katalanska kaneloner © Josep Renalias
castellers
Rädd för höjder? Då kanske du vill ge denna tradition en miss. Castellerna är de modiga män, kvinnor och avgörande barn, som tävlar varje år för att skapa mänskliga pyramider. Denna forntida tradition har erkänts av UNESCO som ett av mästerverken i det muntliga och immateriella arvet av mänskligheten och är en av de mest unika spanska traditionerna. Det finns ett antal möjliga konfigurationer, även om det som mest har gemensamt är det faktum att den högsta nivån vanligtvis består av små barn, ibland så unga som fem.
Castellers © Quim Perelló
