Prag är en magisk, mystisk stad som har inspirerat många författare. Från lokala legender som Kafka till internationella författare fortsätter Prag att presenteras i många romaner. Oavsett om du läser en thriller, historisk fiktion eller magisk realism, är staden en favorit miljö för många berättelser. Vi tittar på 8 böcker med Prag i deras hjärta.
Pragkyrkogården av Umberto Eco
Romanen börjar i Italien och Frankrike, där den osympatiska karaktären Simone Simonini fastnar i en social reformplott som involverar den franska romanförfattaren Alexandre Dumas, Napoleon III och Saint Thérèse från Lisieux, bland många andra historiska figurer. Boken är en fascinerande berättelse om antisemitiska karaktärer från 1800-talet och de beryktade protokollen från manuskriptet Elders of Zion - ett falskt (men historiskt verkligt) dokument som var tänkt att visa den hemliga judiska handlingen för världsbehörighet. När karaktärerna reser och upptäcker de komplexa teorierna bakom allt, blir Prag och dess berömda judiska kyrkogård en symbol för alla lögner som förändrade historiens gång.
Gravstenar på den gamla judiska kyrkogården i Prag © Andreas Praefcke / Wikimedia Commons
Den outhärdliga lättheten av att vara av Milan Kundera
Romanen är skriven av den berömda tjeckiska författaren Milan Kundera och är en intim titt på fyra människors liv och en hund under en period av den tjeckoslowakiska historien känd som "Prag våren." Perioden, som sträcker sig mellan januari och augusti 1968, markerar födelsen av en viktig politisk liberaliseringstid i landet, efter många års dominans av Sovjetunionen. Romanen är en intensiv blick i livet i en stad som förvandlas av en kortlivad frihet (och hur denna frihet korsas med personlig frihet) och hur fyra personer påverkas av den.
Golem av Gustav Meyrink
Denna roman från 1914 berättar historien om en juvelerare som bor i Pragens getto. Även om det inte är riktigt, är Golem (en mytisk judisk varelse skapad av lera) viktig i boken inte på grund av vad han gör utan på grund av vad han representerar: andan i ett samhälle som lider genom århundradena. Eftersom huvudpersonen lider av mental instabilitet, läser hela berättelsen som en sammanvuxen dröm, där Pernaths äventyr blandas med saker runt dem i en ibland ologisk sekvens - samtidigt som läsarna visar verkligheten att bo i Prag i början av 1900-talet.
Första utgåvan av The Golem, publicerad på tyska © Selfie756 / Wikimedia Commons
En perfekt spion av John le Carre
Det är inte förrän den brittiska underrättelsetjänstemannen Magnus Pym försvinner att det blir uppenbart att han brukade vara spion för den tjeckoslowakiska hemliga tjänsten. När andra agenter söker efter honom, blir Prag en viktig aktör på tomten, med Pym som kontaktar gamla vänner, utforskar dolda hörn av Prag och jagas av skurkarna runt kullerstensgatorna i staden.
Prag av Arthur Phillips
Prag följer berättelsen om en grupp amerikanska expater som bor i Europa i slutet av det kalla kriget. Trots titeln börjar berättelsen i Budapest, där karaktärerna drömmer om att flytta till Prag för att utforska staden "med mer frihet, fler fester och mer liv" än deras nuvarande i Ungern. Staden Prag representerar allt karaktärerna vill ha, men det är bara utom räckhåll. Boken innehåller massor av vackra beskrivningar av staden, dess viktigare hörn och magin som gör Prag så unik.
Austerlitz av WG Sebald
Austerlitz är skriven och publicerad i Tyskland och följer berättelsen om en tjeckoslowakisk man som en gång räddades som en del av kindtransporten och skickades till England för att säkerställa hans säkerhet. Kindertransporten var en verklig räddningsinsats som organiserades av England för att ta nästan 10 000 judiska barn från länder riktade av nazister. I boken spårar Jacques Austerlitz sitt ursprung i en känslomässig resa som tar honom till Prag för att träffa människor som kände hans födelseföräldrar. Medan Jacques också reser till andra länder i jakten på sin identitet, är det hans tid att upptäcka gatorna i Prag som startar allt.
Ankomst av judiska flyktingbarn i Londons hamn 1939 © Bundesarchiv / Wikimedia Commons
Försöket av Franz Kafka
Kafka satte alla sina böcker i Prag, och rättegången är inte annorlunda. Många av Kafkas berättelser händer dock inomhus eller ignorerar miljön kring karaktärerna, så det är ibland lätt att glömma staden i bakgrunden. Försöket är dock annorlunda, eftersom Kafka spelar med myndighetsfrågor, en rättegång och de människor som är inblandade i det. Medan karaktären (eller läsaren) aldrig vet vad anklagelsen är som ger honom rättegång, väver Kafka en magisk berättelse som tar alla genom staden i en spännande berättelse som på något sätt återspeglar mysteriet som är Prag själv.
