Sibe, även skriven som Xibo eller Xibe, är en av Kinas 56 officiellt erkända etniska grupper. De är spridda över stora delar av norra Kina, från Xinjiang i väster till Jilin i öst.
Hemland
Även om Sibe har sitt ursprung i Jilin-provinsen, längs floderna Nen och Liao, är idag de ungefär 190 000 Sibe bosatta i norra Jilin nära Kinas gräns med Nordkorea, Shenyang i Liaoning-provinsen och så långt västerut som Xinjiangs Ili Kazakh autonoma prefektur i Qapqal Xibe Autonomous County.
Medan de flesta etniska minoriteter i Kina kluster sig i en allmän region, har Sibe ett historiskt skäl för sin utbredda bebyggelse. Den 18 april av månkalendern, 1784, flyttades Sibe-officerare och militärpersonal som var lojala mot Qianlong-kejsaren till Xinjiang för att försvara Qing: s nordvästra gränser. Där stannade de kvar.
Fortfarande att identifiera sig som ett folk har den östra och västra Sibe utvecklats till två mycket olika kulturer tack vare deras breda geografiska distribution, med Sibe i öster som anpassade sig mer till Han-normerna och Sibe i väster bibehåller de gamla traditionerna.
Shenyang © Mitch Altman / Flickr
Historia
Sibe tros vara ättlingar till Xianbei-stammen, en gren av det forntida Donghu-folket som bodde som nomader över Greater Khingan Range i nordöstra Kina.
Innan Manchu steg till makten och etablerade Qing, Kinas sista dynasti, levde Sibe som vasaler till Khorchin-mongolerna, fiske och jaga efter handel. Under Qing blev Sibe en del av det åtta banersystemet, under vilket värnpliktiga soldater odlade under fredstider och skickades att slåss under krigstider. Som sådan blev Sibe Manchus logistiska stöd mot det ryska imperiets expansionsförsök till Kina. De blev så välkända av ryssarna att en forskare till och med tror att Sibirien har fått sitt namn efter Sibe-folket.
Qing: s västra gränser måste också försvaras, för vilka Sibe, tillsammans med Chahar-mongolierna och Daur, anfördes på grund av den låga befolkningen i de västra regionerna. Efter att Sibe nådde Xinjiang skickade Qing emellertid inte ytterligare leveranser, vilket lämnade Sibe till stor del sköter sig själva. De började med att skära bevattningsgrävar i Ili-flodens södra bredd och förvandlade den förra ödemarken till kiselbar mark. Sibe delade också sina jordbrukstrick med kazakierna och mongolerna som för länge sedan befolkade det en gång naturkatastrof-härjade området.
