Washington Color School, en DC-baserad konstnärlig rörelse på 60-talet, utmanade konstens konnotationer. Dess mål och strängen i dess villkor är fortfarande tvetydiga och föremål för hård debatt. Men den konstnärliga rörelsen definierades och formades av sex konstnärer, som försökte förkasta konstnärens projicering av känslor i målningen. De ville återlämna konst till sin renaste form, med fokus på ljus och form, och färgfältmålning var deras svar.
New York på 50-talet dominerades av experimentella konstnärer, och de var i ständig konkurrens med varandra. Konkurrens leder till inflytande, dock subtil. När konstkritikern Clement Greenberg reste från New York till DC, blev han slagen av det "okorrupte geniet" av allt. "Du kan hålla jämn kontakt med konstscenen i New York utan att bli utsatt för dess press för att överensstämma, " sade han.
Staden Washington erbjöd dock konstnärer en tom duk, vilket gjorde det något ironiskt att målar i färgskolor definierades genom att lämna mycket av duken rå, orörd och tom. Inte för att DC inte hade en unik konstscen, men det var inte ett kollektiv - konstnärerna var oberoende av varandra. Den efterföljande Washington Color School var inte annorlunda.
Delta Theta © Morris Louis / WikiArt
De sex huvudkonstnärerna, Gene Davis, Thomas Downing, Morris Louis, Howard Mehring, Kenneth Noland och Paul Reed, kännetecknades av deras ensamma vargstendenser. Skolan var en vag term som de aldrig omfamnade ivrigt; ”färgskolan” var mer en löst kopplad konstnärlig rörelse. Det finns inget bevis på att alla sex män någonsin var i samma rum. Namnet materialiserades först efter att deras verk hängdes i ett nu avaktiverat konstgalleri i Dupont Circle som samlades av Gerald Noland; han kallade dem "Washington Color Painters", och utställningen reste över hela landet, där namnet blev populariserat.
Konstnärerna delade två framträdande aspekter: deras tendens att blötlägga bomullsdukar i akrylfärg för att ge en färgad effekt, i motsats till målning på dukens yta, och avbilda färgstänk i strikt definierade geometriska mönster. De var besatta av färg och experimenterade med den på duken.
Färgfältmålning markeras av stora plan med en dimensionell färg, ofta i styva och geometriska former. Den resulterande effekten är plana plan med oavbruten färg som sträcker sig över duken. I likhet med andra abstraktionister, i stället för att skildra en bild, försökte färgfältkonstnärer göra att duken fungerar som själva bilden.
De involverade konstnärerna hade experimenterat med den abstrakta expressionismrörelsen på 1950-talet, präglade av de næstsidiga avantgardesymbolerna av Jackson Pollock och Andy Warhol, men färgfältmålarna tyckte kollektivt expressionism alltför lidande och för komplex. De ville ta bort onödiga tillsatser och skapa konst i dess mest ursprungliga form.
Gene Davis, DC inföding, är kanske den mest kända konstnären på färgskolan. Smithsonian American Art Museum öppnade nyligen en utställning tillägnad honom. Davis försökte oskärpa gränsen mellan målning och skulptur, vilket gjorde det förra till levande utställningar. Hans berömda Franklins vandringsled (1972) sträckte sig 414 fot före Philadelphia Museum of Art.
Franklins gångväg © Gene Davis / WikiArt
Det fanns också Paul Reed, som uttömde experiment med färg på duk nog för att söka nya ytor. Han var bekymrad över förhållandet mellan en målning och den vägg som den hänger från: förenklat men ändå djupgående.
Marmara, 1970 © Paul Reed / WikiArt
Under 2007 återupplivade en samlad insats mellan museer och gallerier lokalbefolkningens intresse för färgfältmålning. Konstkuratorer startade sedan Washington Color School Project för att undersöka och samla målningar från rörelsens framstående figurer för att skapa en sammanhängande samling och stelna sin plats i historien. Medan den var löst ansluten, med olika avsikter, var rörelsen historisk - och DC gav den perfekta duken. Kritiker spekulerar i att DC: s udda trafikmönster, präglat av cirklar och konstigt inriktade rutnät, inspirerade de former som skulle bli legenden.
