Som den äldsta överlevande offentliga byggnaden i staden är Old State House ett ikoniskt landmärke i Boston. Det nuvarande Massachusetts State House ligger bara en halv mil bort, och dess konstruktion slutfördes 1798. För närvarande var Old State House redan i drift i 85 år, under vilket det höll betydande händelser i Bostons historia.
Medan det främst fungerade som ett politiskt nav, var Old State House en byggnad med flera användningsområden. En våning höll en handlarbyte; källaren fungerade som ett lager, och politiska ledare ockuperade andra våningen, inklusive rådets kammare för den kungliga guvernören, där Massachusetts advokat James Otisfamously 1761 argumenterade för att hjälpa Writs of Assistance. Även om han förlorade sitt fall skulle John Adams senare kalla det för händelsen som motiverade den revolutionära rörelsen.
The Old State House, idag och 1903 | © VirtualWolf / Flickr | © David Ohmer / Flickr | © Library of Congress / WikiCommons
Det kanske är den mest berömda revolutionära händelsen framför Old State House är Boston Massacre. Den 5 mars 1770 dödade brittiska soldater fem kolonister och skadade sex. Detta skulle bli ett avgörande ögonblick för den revolutionära rörelsen, och kort efter följde en propagandaslag mellan kolonisterna och briterna. Paul Revere skildrade berömt händelsen i Boston-tidningar, där Old State House kan ses i bakgrunden. Sex år senare, den 18 juli 1776, läste överste Thomas Crafts självständighetsförklaringen från balkongen i Gamla statens hus. Tillsammans med denna proklamation tryckte varje Boston-tidning dokumentet samma dag.
Medan Massachusetts regering flyttade till Beacon Hill 1798 användes Old State House i flera år. Från och med 1830 tjänade det som Boston City Hall i över ett decennium och hyrdes sedan ut för kommersiellt bruk 1841. Det var inte förrän 1881 som Bostonian Society bildades för att bevara och återställa Old State House.
Om du besöker Old State House idag, hittar du en mycket annan miljö än vad de ursprungliga byggare skulle ha sett. I det som en gång var ett öppet område, är byggnaden nu ansluten till de höga kontorsbyggnaderna i regeringscentret och står ut på grund av dess yttre tegelsten. Du kan stå på den markerade plats där Boston-massakern inträffade och titta upp på balkongen där Col. Crafts förkunnade självständighetsförklaringen. Naturligtvis är det några drastiska förändringar som gjorts i byggnaden, inklusive tillägget av MBTA State Street stop i källaren. Det finns turer varje dag, och det är alltid ett stopp på Freedom Trail. Bostonian Society fortsätter att äga och driva byggnaden idag, som just har gått sin 300-årsdag.
