USA: s huvudstad är en av de mest symboliskt viktiga byggnaderna i landet och står "som ett monument för det amerikanska folket och deras regering." Det har inrymt kammarna i representanthuset och senaten i över två århundraden och är centrum för regeringens lagstiftande gren.
Kapitolen som vi ser idag har varit genom många olika konstruktionsfaser; under hela sin historia har det bränt ner och byggts om och har genomgått flera förlängningar och restaureringar. Capitol Campus består av sex kongressbyggnader och totalt tre Library of Congress-strukturer.
United States Capitol Building © Phil Roeder / Flickr
Historia
Byggandet av Capitol började 1793, med den ursprungliga hörnstenen som president Washington lade den 18 september 1793, efter att ha hållit en tävling för att bestämma byggnadens design.
Den norra vingen var den första delen avslutad, och den första sessionen i kongressen ägde rum den 17 november 1800. 1803 återupptog Benjamin Henry Latrobe byggandet och slutförde den södra vingen och rekonstruerade den norra vingen. 1813 var vingarna färdiga och anslutna via en träpassage.
Den 24 augusti 1814 släppte brittiska trupper byggnaden under kriget 1812; en plötslig regnstorm förhindrade dock byggnadens totala förstörelse. När Latrobe återvände för att göra reparationer 1815 tog han chansen att ändra inredningen och introducerade nya material (marmor från Potomac-floden).
När Latrobe avgick 1817 på grund av ökande press- och finansieringsfrågor, överlämnades ansvaret till Boston-arkitekten Charles Bulfinch, som sedan fortsatte med att avsluta restaureringen av norr- och södra vingarna och göra kamrarna för Högsta domstolen, huset och senaten redo att användas 1819. Landskap och dekoration slutfördes 1826, tillsammans med uppdateringar av den centrala kupolen.
En imponerande byggnad redan 1850 kunde Capitol inte rymma det växande antalet senatorer och representanter från nya stater och krävde en förlängning. Philadelphia-arkitekten Thomas U. Walter övervakade byggandet av tillbyggnaderna, vilket säkerställer deras överensstämmelse med den existerande byggnadens arkitektoniska stil.
Representanthuset träffades i sin nya kammare den 16 december 1857 och den 4 januari 1859 träffades senaten i sin nuvarande kammare. Under inbördeskriget stoppades konstruktionen, med Capitol som en militär baracker, sjukhus och bageri. 1862 återupptog arbetet med hela byggnaden.
Kupolen och kapellmaleriet på insidan avslutades till stor fanfare 1869. Under nästa århundrade skedde fler tillägg och renoveringar, med tillägg av marmorterrasserna på sidorna, hissar, eldskydd (på grund av en annan eld i 1898), elektrisk belysning och luftkonditionering.
Dome of the US Capitol © O Palsson / Flickr
Efter 1970 lades elektroniska röstmaskiner till kammaren i huset, och modernare bekvämligheter, inklusive tv-apparater, dator- och kommunikationsanläggningar och övervakning, ger det fram till idag.
US Capitol Visitor Center är det nyaste tillskottet till komplexet som byggdes först 2008. Ligger under Capitol innehåller det utställningar, orienteringsskärmar, teatrar och andra faciliteter för att göra besökarens upplevelse mer informativ.
Arkitektur
Byggnaden är ett bra exempel på 1800-tals neoklassisk arkitektur med design inspirerade av romerska och grekiska idéer. Den kombinerar funktion med estetik; även när tillägg tillkom, upprätthöll arkitekter harmonin med befintliga delar av byggnaden.
Sköter om Capitol
Arkitekten för Capitol är den federala byrån som ansvarar för drift, underhåll och bevarande av Capitol-komplexet. Presidenten utser chefen för AOC-kontoret för en tioårsperiod. För närvarande innehar Stephen T. Ayers den positionen.
