Frågan om regionala kamp för oberoende är ett hett ämne i europeisk politik eftersom EU verkar genomgå en djup identitetskris som förvärras av politisk och ekonomisk instabilitet. I Spanien fortsätter kravet på en folkomröstning om katalanska oberoende att vara en punkt med djup stridighet i vardagens politik. Begreppet Països Catalans (katalanska länder) är centralt för en del av diskussionen om frågan om katalanska oberoende.
Det katalanska språket
En bekväm utgångspunkt för alla diskussioner om begreppet Països katalaner är kanske det katalanska språket i sig. Katalanska är talat av cirka nio miljoner människor världen över, och är ett romanskt språk, vilket innebär att det liksom spanska, franska, italienska, rumänska och andra europeiska språk, och det utvecklades från vulgiska latin. Trots den vanliga men dåliga funderingen att katalanska bara är en dialekt av spanska, är det ett språk i sig själv, och det finns liknande nivåer av skillnad mellan spanska och katalanska som det är med italienska eller franska. Det liknar faktiskt det regionala språket som kallas Occitan eller Langue d'Oc, som talas i delar av södra Frankrike, Italien, Monaco och Spanien. I själva verket har dessa två språk ibland i historien klassificerats som bara olika dialekter på samma språk. Det katalanska språket är en av kärnelementen i kärnan i begreppet Països katalaner, och i själva verket motsvarar en tolkning av begreppet helt enkelt de områden där katalanska talas.
En karta över katalanska talande områden i Europa © Ramonga93 / WikiCommons
Språklig eller politisk?
Det finns två sätt på vilket begreppet Països Catalans används och förstås: ett språkligt, ett politiskt. När det används i språklig mening är det avsett att hänvisa till alla de områden där det katalanska språket är naturligt talat. I denna mening är det en mestadels beskrivande term som berövas politisk konnotation. Numera hänvisar Països-katalanerna till idén om ett politiskt, kulturellt och socialt enhetligt land med delad identitet spridd över de viktigaste katalanska talande områdena i Europa. Denna identitet tros hänga på element som ett delat språk (katalanska), seder, historia och andra sådana markörer som vanligtvis är associerade med en nationell identitet. I själva verket används det politiska begreppet Països Catalans ofta av politiska rörelser som kräver politiskt oberoende i motsvarande område. Mer än bara att beskriva en uppsättning territorier där ett gemensamt språk talas, i dessa fall används termen Països Catalans för att uttrycka en önskan om ännu större politisk och social enhet bland de katalansktalande områdena.
"En nation, de katalanska länderna. Ett språk, katalanska", väggmålning i Vilassar © 1997 / WikiCommons
