Amerikas senaste president har anklagats allmänt för att ha en kort uppmärksamhetsperiod, utöver de inte helt osubjekterade förslagen som han inte kan läsa. Oavsett vad du gör av dessa påståenden - eller hans avsikter att bygga en uppdelande mur, förbjuda muslimer från USA, förbjuda abort och dra sig ur Paris klimatavtal - tror vi att dessa tio böcker erbjuder värdefull insikt om de fruktansvärda potentialerna i analfabetisk politik. Vi säger inte att landets dystopier nu, naturligtvis
.bara att den senaste svängen har en obekväm böjning mot den. Njut av!
The Iron Heel, Jack London (1908)
The Iron Heel publicerades 1908 och berättar berättelsen om en fiktiv framtid där USA har blivit en tyrannisk oligarki omgiven av liknande regimer i Kanada, Mexiko och Kuba. Oligarkierna, som består av stora företagsmonopolförtroende, behåller kontrollen med hjälp av separata system för arbetskraft och militär kast. Företagens diktaturer härskar i Amerika i tre hundra år tills de, efter två misslyckade försök, så småningom släpps av en framgångsrik revolution.
I det tjugoförsta århundradet i Amerika är kongressen starkt påverkad av företagslobbying, den rikaste någonsin presidenten har för närvarande sitt mandat och ett "kabinett med miljardärer" har just utsetts. Jack Londons The Iron Heel, som är skriven för mer än hundra år sedan, kunde inte vara mer relevant idag. Även om plutokratisk oligarki ännu inte är helt etablerad i USA har landet aldrig varit så nära.
The Handmaid's Tale, Margaret Atwood (1985)
I en nära framtid har denna bok den tidigare USA ersatt av en teokratisk militär diktatur kallad Gilead. Regeringen förespråkar en återgång till traditionella värderingar, återinförande patriarkala könsroller och underkastelse av kvinnor.
Handmaid's Tale publicerades under 1980-talet, ett decennium som såg en stark konservativ reaktion på den socio-sexuella befrielsen av västerländsk kultur på 1960- och 1970-talet. Och det är en fortsättning av den religiös-konservativa rörelsen, den som höjde Thatcher och Reagan till makten i Storbritannien och Amerika, som just katapulterade Trump i Vita huset nästan fyrtio år senare. Och så trots de uppenbara motsägelser som hans utom-äktenskapliga "greppa dem av fitta" -etos.
Orovärt, Trumps stöd för abortförbud i Amerika är ett ekon för det kvinnliga förtrycket som kännetecknar Atwoods dystopiska värld. Om Trump antar ett abortförbud kommer det inte bara att resultera i för tidigt avledda karriärvägar för ett helt kön, det kommer också att tvinga kvinnor att bara få oavsiktligt tänkta barn innan de är psykologiskt eller ekonomiskt förberedda för föräldraskap. Det krävs inte en sociolog att inse att det i grunden skulle motsvara kvinnlig maktbefogenhet.
Artikel 5, Kristen Simmons (2012)
En annan som kommer att skrämma bejesus från ateister. Artikel 5 berättar en berättelse om kärlek och förlust i ett patriarkalt, auktoritärt Förenta staterna. Förtryckande krigslagar och "moraliska stadgar" har ersatt Bill of Rights och de medborgerliga friheter som den en gång skyddade. Kristendomen är den enda religionen som individer får utöva och hela litterära genrer har förbjudits, medan extravagant eller lustigt beteende kan få människor att köra bort, för att aldrig ses igen.
Inriktad på en ung vuxen publik delar artikel 5 en atwoodsk religiös-patriarkalsk bakgrund som liknar den i The Handmaid's Tale. Kristen Simmons betonar hur snabbt länge etablerade skydd av medborgerliga friheter under gynnsamma omständigheter skulle kunna återkallas av styrkor som försöker införa teokratisk styrning. Trots att rätten för en kvinna att välja när hon får barn hotas av Trump, kan vi förmodligen vara säkra på att sexuell avvikelse kommer att vara fri att frodas tack vare grabber-in-chefens ledarskap med exempel.
Brave New World, Aldous Huxley (1932)
I denna landmärke dystopian roman, uppsatt mer än sex hundra år “Efter Ford” - 1900-talets bilmagnat-Aldous Huxley visar en fiktiv ”världsstat” som centrerar på ett oigenkännligt Storbritannien. Huxley försökte undanröja både den alltmer konsumtionskultur som rådde från början av 1920-talet - därmed Ford-referensen - och det nya konceptet med genetisk manipulation, med vilken forskare från eran flirade. Eerily publicerade Huxley Brave New World 1932, samma år som det pro-eugeniska nazistpartiet blev det största i det tyska parlamentet. Huxley extrapolerar unapologetically mellankrigskulturen för att konstruera en värld som är beroende av frivol hyperkonsumtion, underlättas av grundlig psykologisk konditionering.
Vi lever i tider med överdriven digital konsumtion, med den genomsnittliga amerikanska vuxna som tillbringar nästan elva timmar limmade på en skärm varje dag - tydligt har vi ännu inte följt Huxleys varning. Med tanke på vårt kulturella beroende av underhållning, är det underligt att väljarna väljer det mest underhållande alternativet snarare än att välja den kandidat som är mest kvalificerad för jobbet?
Vi, Yevgeny Zamyatin (1924)
Denna roman från början av det tjugonde århundradet berättar berättelsen om OneState, en fiktiv värld, bestående av en enda stat, styrd av en allmänt "välgörare" och hans allvetande hemliga polis. Yevgeny Zamyatin, en rysk socialist, publicerade Vi 1924 efter att ha blivit desillusionerade av undertrycket av den kreativa friheten som var inneboende i Ryssland efter bolsjevikrevolutionen 1917.
Tyvärr återspeglar Trumps egen åsidosättande av konst något den undertryckande av kreativiteten som vi förmedlar. Kanske var den glasinneslutna staden OneState en uppfattningsvis för tidig förutsägelse av Trumps kontroversiella plan för att bygga en mur på USA: s södra gräns till Mexiko. Samtidigt kan OneStates “oändligt raka gator” vara en oavsiktlig parallell (ledsen) med den konventionella nätbaserade layouten för amerikanska städer. Under 2017, hundraårsjubileet för bolsjevikrevolutionen, känns det som om Zamyatins fiktiva värld kunde ha lika mycket gemensamt med det samtida Amerika som det var tänkt att ha med Sovjet-Ryssland.
Nineteen Eighty-Four, George Orwell (1949)
Ingen lista över dystopisk fiktion skulle vara fullständig utan att nämna George Orwells efterkrigsklassiker. En annan kritik av 1900-talets totalitarism, Nitton Eighty-Four, äger rum i en superstat som är engagerad i ett till synes evig världskrig - som kanske eller inte är verkligt. "Big Brother" undertrycker definitivt individens frihet genom ett allsynt system för massövervakning och den ultimata kontrollen av all information.
I Orwells hypotetiska värld är "sanningar" förvrängda eller rakt framställda för att skriva om det förflutna, medan "dubblespeak" beskriver förmågan att samtidigt ha två motsägelsefulla tankar. Detta utgör en tyvärr oroväckande likhet med fenomenet "alternativa fakta" som har präglat politiken 2016-2017. Det är ännu mer oroande nu när den brittiska premiärministern Theresa May har anslutit sig till Bashar al-Assad och Kellyanne Conway för att uppriktigt använda frasen ”alternativa fakta” för att beskriva legitima bevis som hotade att kompromissa med deras ståndpunkter.
Kirinyaga, Mike Resnick (1988)
Kirinyaga ligger i Kenya från tjugosekunders århundrade, där djurbesättningar är en saga historia, städer är kraftigt förorenade och europeiska grödor sprider kontinenten. Koriba är en västutbildad man med Kikuyu-förfäder som etablerar en ny koloni som heter Kirinyaga på en terformerad planetoid, och strävar efter att återskapa och bevara den naturliga härligheten i Kenyas förflutna.
I vad som bör vara en varning för dem som försöker att "göra Amerika bra igen" upptäcker Koriba att att pausa en nation och försöka få den att återuppleva ära från en svunnen tid, kommer att göras meningslöst av mänsklighetens omättliga törst efter kunskap.
Ready Player One, Ernest Cline (2011)
På samma sätt som Kirinyaga ligger Ernest Cline's Ready Player One i en fiktiv framtid där mänskligheten har förstört miljön. År 2044 har planeten undergått en global energikris som utfälldes av klimatförändringar och utarmningen av fossila bränslen. Konfronterar med utbredda sociala problem och ekonomisk stagnation har escapism blivit namnet på spelet när människor söker tröst i "OASIS" - ett massivt multiplayer-online-rollspel (MMORPG) - som spelas med visorer och haptisk teknik. OASIS fungerar som ett virtuellt samhälle och dess valuta är mer stabil än den verkliga världen.
För närvarande är den mäktigaste mannen i världen en förnekare av klimatförändringar som planerar att riva upp det internationella klimatavtalet i Paris och upphäva lagar som skyddar USA: s inhemska miljö. Ernest Cline demonstrerar farorna med vårt beroende av fossilt bränsle, samtidigt som riskerna med vår nuvarande tekniska bana införlivas för ett gott mått.
Trump bortsett från Cline: s förslag om att en virtuell valuta kan bli den starkaste i världen visar formidabel framsyn. I juli 2010, en månad efter att författaren sålde sin roman till Crown-förläggarna, var online-bitcoin-valutan värd mindre än 0, 08 $ per enhet - idag, värdet på en bitcoin-svängning är cirka 1 000 dollar.
Fahrenheit 451, Ray Bradbury (1954)
Fahrenheit 451, uppkallad efter den temperatur vid vilken bokpapper bränner, berättar historien om en regeringssponserad "brandman" - en bokbrännare. Någon gång efter 1960, tillkomsten av nya medier, den växande populariteten av idrott och den ökande takten i det moderna livet resulterar i kortare mänsklig uppmärksamhet sträcker sig och stympning av böcker följde snart för att tillgodose dem. Strax därefter anropade regeringen brandmän för att förstöra alla litterära källor efter att minoritetsgrupper uppstod för att protestera mot det de såg som det kontroversiella och föråldrade innehållet i böcker.
Den kanske mest berörda historien som uppstår från Trump-ordförandeskapet är förslaget som chef för chefen inte kan läsa, medan hans glupiga konsumtion av TV antagligen tyder på en otydlig störning av presidentens uppmärksamhet. Olyckligtvis är både mänsklighetens kollektiva förkortning av uppmärksamhetsspannet och vår förfriskning från litteratur nu förkroppsligad av ledaren för den fria världen, en man som bara var en pojke när Ray Bradbury gjorde sin profetiska förutsägelse för sextio år sedan.
