Traditionellt fylld med godis eller frukt är hängande piñatas en viktig ingrediens i varje mexikansk födelsedagsfest. Men piñata är mycket mer än en dekorativ behållare och det ritualistiska spelet att förstöra den med en pinne är laddad med religiös symbolik som ger en viktig koppling till landets förflutna.
Piñata-staden
Idag lever och blomstrar traditionen för att göra piñatas för hand i Mexiko, särskilt i den spredande delstaten Mexiko, som har flera städer med en blomstrande piñata-ekonomi året runt. Byn San José Buenavista, 70 minuters bilresa från Mexico City, är en sådan stad. Piñata-produktionen har tagit över lokala industrier och det finns otaliga verkstäder dedikerade till hantverket. I själva verket är stadens mänskliga befolkning på 1 000 människor överträffad av dess stora mängd piñator.
Traditionellt tillverkade av lerbehållare täckta med fjädrar, har piñatas rötter i den aztekiska traditionen att förstöra krukor för att hedra Huitzilopochtli, krigsguden. Denna ritual anpassades senare av spanska missionärer och återskapades med ny religiös symbolik.
inatas på en traditionell marknad i Mexiko © erlucho / Shutterstock
Piñatas gjordes i form av en sju kottad stjärna, där varje kon representerar en av de sju dödliga synderna. Förstörelsen av piñata symboliserade triumfen för det goda över det onda, medan ögonbindeln symboliserade tro, som alltid måste hållas stark.
Idag har denna religiösa betydelse i stor utsträckning förlorats, men själva ritualen är fortfarande otroligt populär. Varje ögonbindel deltagare vänder sig att slå piñata med en träpinne. När deltagaren försöker slå piñata, flyttar en annan person det runt för att göra spelet svårare. De andra deltagarna deltar genom att sjunga en låt, vilket också markerar tidsgränsen för den aktuella spelarens tur.
Moderna piñatas är gjorda med pappermatch i stället för lera, vilket kan vara farligt. De visar ofta karaktärer från populära filmer och tecknade filmer som Lion King, Toy Story eller Teenage Mutant Ninja Turtles. Användningen av detta bilder har emellertid lett till klagomål om upphovsrätt från Disney, som i stort sett har lyckats med sin kampanj eftersom piñatorna mestadels är handgjorda och sålda på lokala marknader.
Pinata-butik i Motul, Mexiko © Vanessa Becker-Miller / Shutterstock
