Teufelsberg, eller 'Devil's Mountain', är en konstgjord kulle som stiger 120 m över Berlins Grunewald-distrikt. Kullen byggdes från 75 000 000 m 3 av stadens skräp under andra världskriget, och under flera decennier var det en symbol för striderna i hjärtat av det uppdelade Tyskland.
Efter den kommunistiska putschen 1948 i Berlins parlament som ledde till uppdelningen mellan Öst- och Västberlin kollapsade kommunikationen mellan den tyska demokratiska republiken (DDR, eller oftare bara Östtyskland) och Västtyskland och Brandenburg helt. Teufelsberg, ett mänskligt stenbrott med en lyssningsstation uppe på toppen, skulle bli en lämplig symbol för Tysklands problem.
År 1950 beslutade västberlinens senat att inleda byggandet av en ny murpostpost för staden, som fortfarande återhämtade sig från vraket från andra världskriget. Lastbilar började anlända till platsen dagligen med avfallsstaplar på sina sängar. När den materiella krisen började lösa, deponerade i genomsnitt 600 lastbilar 6 800 m 3 material dagligen på platsen.
Lyssningsstationen vid Teufelsberg. Alla bilder via Wikicommons
Medan själva backen har sin egen komplexa historia, är det som de flesta Berlinare tycker om som Teufelsberg egentligen inte den geografiska avvikelsen, utan NSA-lyssningsstationen där. NSA byggde en av sina största lyssningsstationer ovanpå Teufelsberg. Även om det aldrig bekräftats, tros det vara en av lyssningsstationerna som utgjorde ECHELON-nätverket när det började sin verksamhet 1961 när det kalla kriget skärpte sitt grepp om världen. ECHELON, i äkta James Bond-stil, var ett program mellan USA, Storbritannien, Australien, Nya Zeeland och Kanada - det så kallade Five Eyes-programmet. Verksamheten vid lyssningsstationen fortsatte fram till Berlinmurens fall 1989.
I linje med den hektiska tankesätt som kännetecknade det kalla kriget var lyssningsstationen besatt av rykten och konspirationsteorier. Ett särskilt intressant rykte omgav ett pariserhjul från det årliga tysk-amerikanska medborgarpartiet i närheten. Förmodligen förbättrade pariserhjulet radiosignaler och förbättrade stationens förmåga att spionera på Östtyskland, och som sådan förblev hjulet på plats långt efter att festivalen var över. Ryktet var att USA hade använt detta som ett sken så att de kunde gräva en axel ner i ruinerna under hjulet, även om detta aldrig bevisades. Platsen under pariserhjulet var tänkt att hysa en slags flyktväg eller en ubåtbas. Om detta låter långtgående ska det. Men det kännetecknar snyggt det paranoida tankesättet i Berlin då.
Idag är Teufelsberg en slags vågad turistattraktion. Officiellt utanför gränserna, utom under några få omständigheter, tränger de imponerande radomerna från lyssningsstationen över Grunewald och lockar utomstående. För att klättra i Teufelsberg måste besökarna plocka sig igenom skogen (och undvika den infödda befolkningen av vildsvin medan de är på det) innan de hoppar ett staket eller två för att komma in i komplexet. För de modiga finns det den fantastiska arkitekturen i denna hemliga del av Berlins historia och en otrolig panoramautsikt över staden som en belöning.
