Den mest festliga tiden på året är precis runt hörnet - för resten av världen, det vill säga. På Filippinerna har julen redan börjat. Från att sätta upp dekorationerna och spela Yuletide-låtar redan i september till Day of the Three Kings den första veckan påföljande år, är julen på Filippinerna flera månader lång, och ingen klagar. Gör som lokalbefolkningen gör och gå med på den filippinska semesterkulan.
Få ett försprång på din dekorshopping
Sparsamma lokalbefolkningen vet att det mest ekonomiska sättet att handla juldekor skulle vara på marknaderna i Divisoria i Manila. Tyvärr blir det här området ganska upptaget så fort julsäsongen rullar runt (som, som ni nu vet, börjar redan i september). Så för att undvika galenskapen, gör din dekor köp halvvägs genom året. Och när du ser kaoset som utspelar sig i tunnelbanan närmar sig december månad, kommer du att vara glad att du handlade framåt. Andra bra platser i Metro Manila för att köpa semesterdekor är Dapitan Arcade i Quezon City och Christmas Factory i Sampaloc, Manila. Bås på platser som Divisoria och Dapitan är vana att förhandla med kunder, så de brukar ge dig ett högt pris att börja och förväntar dig att prata. Förhandla alltid trevligt och respektfullt för att gå bort med rimliga priser för alla.
Dapitan Arcade, 37 Dapitan Cor, Kanlaon St., Laurges, Quezon City, 1114 Metro Manila, Philippines
Christmas Factory, 565 AH Lacson Street Sampaloc Manila, Sampaloc, Manila, Metro Manila, Philippines
Handla tidigt för gåvor också
Medan du redan är aktiv med inredningen, kan du också börja tidigt på jullistan. Vägarna i Metro Manila blir så överbelastade under jultiden att regeringen måste leda bilister till alternativa rutter som kallas "julgranar" som, åtminstone förment, är mindre upptagen. Så för att undvika att slösa dyra bränsle och dyrbar tid på vägen, gör din shopping under den magra säsongen. Med sina många marknader och köpcentra, från billiga köpbazar till avancerade shoppingkomplex, kan shoppare i Manila hitta en plats som passar perfekt efter deras behov. Populära shoppingområden för sparsamma och prata experter är Quiapo, Divisoria och Greenhills Shopping Center. Medan shoppare som har specifika varumärken i åtanke kan bläddra igenom de många butikerna i Power Plant Mall och Greenbelt Mall i affärsdistriktet Makati.
Greenhills Shopping Center, Ortigas Ave, Greenhills, San Juan, 1502 Metro Manila, Filippinerna
Power Plant Mall, Rockwell, Amorsolo Dr, Makati, Metro Manila, Philippines
Greenbelt Mall, Legazpi Street, Makati, Kalakhang Maynila, Filippinerna
Greenbelt Shopping Mall © Deortiz / Flickr
Däck hallarna i september
Till skillnad från USA, dekorerar inte filippinska hushåll exakt till Halloween i oktober och Thanksgiving i november. Men det betyder inte att de inte redan börjar dekorera då. Några plaststjärnor här, några jultomtenstatyetter där, det är inte konstigt för juldekoren att börja dyka upp när den första "-ber" -månaden (september) börjar. Låt den glada stämningen in i ditt eget hem och börja sätta upp dina nyköpta juldekorationer.
Dekorerat hus i Bacolod, Filippinerna © Brian Evans / Flickr
Skapa julspellistor
Hur bättre kan du kasta dig ner i julånden än genom att omge dig själv med Yuletide-låtar? Sätt ihop samlingar av dina favoritsemesterlåtar: några positiva och livliga för festliga sammankomster och några trevliga och långsamma kvällar med en varm kopp kakao (inte att nätter i de tropiska Filippinerna blir så kalla, men de blir lite svalare över dessa månader). Medan alla har sina personliga favoriter, och det alltid finns semesterklassiker hela tiden, lyssnar du på låtar från lokala filippinska artister. Om du inte är säker på var du ska börja har säsongens man länge varit Jose Mari Chan.
Jose Mari Chan © Jepoy Camboy / Flickr
Delta i så många julpartier som du kan
Eller värd din egen
Det är inte ovanligt på Filippinerna att ha en julfest för varje grupp du tillhör. Det finns julfest på skolan, på kontoret, den med din nära grupp vänner, med dina gymnasievänner, dina universitetsknoppar, dina kusiner, ditt basketlag
.Listan fortsätter. Det kommer att vara lite av tävlingen på budgeten eftersom de flesta är potlucks och de flesta kommer att involvera någon form av "Secret Santa" -utbyte, men de är en bra uppbyggnad till den stora festen på julafton. I grund och botten är filippinare förtjust i dem eftersom de är ett fantastiskt sätt för människor att njuta av gott sällskap, kul, mycket mat.
Vänner julfest © Mark Hipolito / Flickr
Förbered dig för att avleda din diet
Jul på Filippinerna är en serie av aldrig slutade högtider. Från varje julebordbuffé till den stora Noche Buena banketten kommer maten att flyta över och det kommer att bli utsökt. Bry dig inte om det meningslösa försöket att hålla fast vid din diet. Det kommer troligtvis inte att hända och du skulle inte vilja att det skulle. Låt dig inte missa kulminationen av landets kärlek till mat, och låt dig bara delta fritt i den gastronomiska merrymaking - ingen kommer att bedöma. När det gäller noche buena, den stora festen på julafton, glöm inte att servera de filippinska julklamrarna: queso de bola (Edamost), söt julskinka och fruktsallad till efterrätt.
Filippinsk buffé © _katattack / Flickr
Försök att slutföra simbang gabi
På Filippinerna, där över 80% av nationen är romersk-katolsk, följer många jultraditionen av simbang gabi, där människor vaknar vid gryningen (omkring kl. 05.00 på morgonen) för att delta i massan. Dessa massor går varje dag från 16 december fram till julafton. Tidiga risers kan belöna sig efter massan med lite läckra kakanin (riskakor) till frukost, varav många säljs vanligtvis utanför domkyrkorna under denna tid.
Simbang gabi massa © Glendale Lapastora / Flickr
För barnen: Aguinaldo på juldagen
Om du har barn och bestämmer dig för att resa till Filippinerna för att besöka familjen under semestern, kommer denna nästa jultradition att vara en behandling för de små (kanske inte så mycket för de vuxna). Filipinor lägger stor vikt vid familjen och värderar att de är nära sammansatta även med storfamiljemedlemmar. Och julen är särskilt älskad just för att den förenar familjen. På juldagen besöker filippinor familjernas hem så att barnen kan respektera sina äldre släktingar (farbröder, moster och morföräldrar). Vanligtvis står barnen ihop för att utföra en filippinsk hälsning av respekt som kallas pagmamano (det handlar om att ta äldstehanden, böja sig lite när de berör handens baksida i pannan och säger ”mano po”). De äldste överlämnar sedan barnen skarpa räkningar som "aguinaldo" (det spanska ordet för "bonus"). Föräldrar förväntas vanligtvis ge högre mängder aguinaldo till sina gudbarn.
Barn som får sin semester aguinaldo © Glendale Lapastora / Flickr
