Bulgarien har sina minisamhällen, var och en med sina egna festritualer, favoritdagsförhållanden och kreativa sätt att ha kul. Från friluftsfestivaler till att utforska musiken kallad chalga till att gå med i traditionella festivaler, här är några av de bästa sätten att festa som en äkta bulgarisk.
Gå till en chalga klubb
Chalga-musik är en av de första saker du måste förstå i Bulgarien. Genren i Mellanöstern med provocerande texter sprängs från bilar och barer och delar bokstavligen nationen: Bulgarer antingen älskar det eller hatar det. För att själv bestämma vilken sida du kommer att tänka på bör du besöka en chalga club - en nattklubb där bara chalga spelas. Det finns flera i varje bulgarisk stad, bara fråga efter det bästa. Att dansa till chalga innebär en massa höftrörelser, magdans, kasta servetter i luften (en metafor för att kasta pengar) och tung festa till gryningen.
Dans till chalga musik © efes / Pixabay
Bli inbjuden till ett bröllop
Fram till nyligen organiserades och betalades bröllop i Bulgarien av brudparets föräldrar. Gästerna var vanligtvis mer än 200 (och ofta upp till 500 eller ännu mer, särskilt i byar), vilket innebar att paret inte ens kände alla släktingar till båda sidors föräldrar. Bröllopsfester involverade oändliga flöden av drinkar och mat och mycket dans. Detta har till stor del förändrats under de senaste två decennierna, och nu gör par sina egna saker, vilket innebär att en våg av kreativitet har släppts ut och bröllop kan inkludera alla typer av underhållning från ett golfspel för alla gäster till ett bröllop på en bergstopp.
Dans med Kukeri
Traditionella fester äger rum under hela året i Bulgarien, men en av de bästa evenemangen för att delta i festatmosfären är den största Kukeri-festivalen som äger rum i staden Pernik, en halvtimme från Sofia. Kukeri är bisarra lokala håriga monsterpersoner vars roll är att skrämma bort de onda andarna genom att dansa med en uppsättning tunga klockor bundna runt midjan. Festivalen pågår flera dagar och hålls vanligtvis i februari.
Kukeri-dans © Klearchos Kapoutsis / Flickr
Gå till en hizha
Det finns ett solidt samhälle av vandrare i Bulgarien vars favorit tidsfördriv tillbringar helgerna i fjällstugor och stugor som kallas hizha (hee-jah) på bulgariska. Vissa stugor är tillgängliga med bil, medan andra kräver mycket svett för att komma till dem. Natterna på stugorna är dock alltid roliga - med vandrare som sjunger, spelar eller dansar.
Fira i en krachma
Krachma (crach-mah) är det bulgariska ordet för en tavern. Till skillnad från att gå till en bar, där du huvudsakligen fokuserar på cocktails och whisky, eller en restaurang där du går för att njuta av maten, är en krachma platsen där du går till både att dricka och äta oavsett om du firar ett speciellt tillfälle eller inte. Dessa typer av arenor är ofta beskedna och har billiga till måttliga priser, även om en krachma också kan dekoreras med traditionella folklore-motiv och föremål. Detta är faktiskt en av de bästa platserna att prova traditionell bulgarisk mat utan att bryta banken.
Fest medan du äter och dricker i en krachma © rawpixel / Pixabay
Gå till en sommarfestival
Sommaren är säsongen av musikfestivaler i Bulgarien. Många nya sommarevenemang dyker upp varje år, men det finns några tidtestade sammankomster som gratis A till JazZ-festivalen i Sofia och WakeUp! Festival i bergen nära Plovdiv. Sommarfestivaler innebär en mer avslappnad atmosfär under dagen med aktiviteter som yoga, skattejakt och mer, som gradvis eskalerar under hela kvällen tills headlineren når scenen. Ta med dina färgglada kläder och njut av att träffa nya människor och lyssna på bra musik under stjärnorna.
