Om du vill se en avslappnad, matälskande och kulturmedveten sida till Malaysia, vill du resa till Penang. Särskilt efter att du har gjort surret och den överdrivna spriten i Kuala Lumpur.
I Penang kan du inte gå mycket långt utan att se gatukonst, livsmedelsförsäljare och trishaw-cyklar. Ända sedan det noterades som en UNESCOs arvplats 2008 har besökare flockat till George Town och av goda skäl. Mellan fjärilsfarmer, boutiquekaféer och söndagsmarknader är Penang Malasias trendigaste plats att umgås just nu.
Varför du ska besöka Penang
Med en befolkningstäthet av 1 663 / kvadratkilometer är Penang en av de mest tätbefolkade staterna i Malaysia. Vill du veta varför det är så populärt? Det är på grund av maten (billiga, välsmakande och nej, de stekar inte morotkakor med rännolja), gatukonsten (både statsuppdrag och de som väntar på godkännande) och den trendiga konsten och kulturscenen.
Cendol malaysisk läcker drink © rohaizadabu / Shutterstock
Vad du behöver veta
Så länge du reser från en annan delstat i Penang (även från östra Malaysia) behöver du inte visum. Det är faktiskt ganska enkelt att resa från Kuala Lumpur (KL) till Penang, och det finns ett antal sätt att göra det (se nästa avsnitt).
Mellan små städer © Pippa Samaya / George Town Festival
Men vad du bör vara medveten om är när du ska resa till Penang. Som ett kulturellt nav, har Penang flera festivaler under hela året, inklusive den årliga George Town Festival (augusti), George Town Literary Festival (november) och Penang Jazz Festival (december). Planera din tid klokt om du vill bevittna tusentals Penangites samlas för deras mest älskade evenemang.
För fans av ballonger med större än livet lockar den årliga Hot Air Balloon Fiesta regelbundet hundratals besökare i februari - och du kan vara en av dem.
Fånga en budgetflyg
Din bästa satsning är AirAsia, som kostar mindre än RM200 (USD 50) för en returflyg. En resa tar bara en timme. Eftersom flyg från KL till Penang betraktas som en inrikesflyg, kan malaysierna använda sitt nationella ID-kort för ombordstigning. Utlänningar behöver sina pass.
AirAsia är ett av Asiens största budgetbolag och är baserat i Kuala Lumpur © Komenton / Shutterstock
Vi rekommenderar den här rutten om du har kort tid och är väl utrustad med pengar.
Hoppa ombord på ETS-tåget
Drivs av det nationella järnvägsföretaget Keretapi Tanah Melayu, kör Electronic Train Service (ETS) en rutt från KL Sentral till Penang Butterworth fem gånger om dagen. Varje resa tar upp till 4 timmar, beroende på antalet stopp mellan KL och Penang. Biljetter kostar RM59 (USD 14, 75 USD).
Kuala Lumpur Railway Station är en järnvägsstation © Richard Yoshida / Shutterstock
Vi rekommenderar den här rutten om du har en måttlig tid att spara och njuta av att titta ut på tågfönstren för att se landsbygden i Malaysia (massor av palmer och övergivna utveckling).
