Med landets största studior som har hundratals anställda som topp, är den irländska animationsindustrin en av dess största kreativa styrkor. Dublinbaserade företag som Brown Bag Films kanske är det mest kända, men animering på Emerald Isle är inte begränsad till huvudstaden. Kilkennys Cartoon Saloon har nominerats till två Oscars, och Galway-baserade Telegael har just meddelat att de kommer att göra Irlands första animerade funktion någonsin.
Animering har varit en framträdande del av den irländska kreativa sfären sedan dagarna av Sullivan Bluth - den irländsk-amerikanska studion som producerade filmer som An American Tail i mitten till slutet av 1980-talet - och Murakami-Wolf, som animerade Teenage Mutant Ninja Turtles-serien i Dublin från 1989. Tidigare i år förklarade Business World att Irlands animationsindustri var på väg att bli en av landets högsta bruttoexport, efter att ha fördubblats i tillväxt sedan 2014. Sysselsättningen i sektorn är nu på en högsta tid.
En av de största framgångshistorierna har varit Brown Bag Films, som grundades 1994 av Darragh O'Connell och Cathal Gaffney, två droppar från den respekterade animationskursen vid Dubbels Ballyfermot Senior College. De har främst producerat datoranimerade tv-serier som Emmy-prisbelönta Bing Bunny och Peabody-prisbelönta Doc McStuffins. De har också gjort två Oscar-nominerade kortfilmer. En annan vanlig på Academy Awards är 2D-studion Cartoon Saloon - det Kilkenny-baserade företaget har nominerats två gånger till Bästa animerade funktion.
Med den irländska animerade vinnaren av flera priser och utmärkt beröm internationellt - Ed Catmull, presidenten för Pixar och Walt Disney Animation Studios, beskrev det som "anmärkningsvärt" - har den globala industrin noterat. Brown Bag Films köpdes av en av de största animationsstudiorna i Nordamerika, 9 Story Media Group, 2015. På liknande sätt blev en annan Dublin-studio ett helägt dotterbolag till Hasbro leksaks- och spelföretag i juli 2016. Boulder Media grundades 2000 och har animerade serier som Disneys Wander Over Yonder. Båda företagen behöll sin ledning och personal.
Tillägg till de goda nyheterna meddelade Connemara-baserade Telegael nyligen att de kommer att producera den första någonsin animerade stop-motion-funktionen som ska göras i Irland. Med namnet Morten på Ship of Fools kommer det att berätta historien om en ung pojke som drömmer om att vara skeppskapten. Den irländska rösterna kommer att innehålla den vördade skådespelaren Brendan Gleeson och komikerna Tommy Tiernan och Jason Byrne. Filmen kommer att vara klar i slutet av 2017.
