Colombia har ett rykte för att vara ett av de lyckligaste länderna i världen (det är regelbundet nummer 1 i den årliga WIN / Gallup International Association-undersökningen), ett rykte som står i skarp kontrast till dess ofta negativa globala image. Men vad är hemligheten för colombias lycka? Det finns säkert många olika faktorer som står för denna glädje, men colombianskt kaffe är definitivt en del av ekvationen.
Colombianskt kaffe är allmänt känt som några av de bästa i världen. Tyvärr betyder detta fantastiska rykte att de allra bästa colombianska bönorna vanligtvis hamnar utanför landet, som exporteras för att mata den växande marknaden för specialkaffe runt om i världen. Men majoriteten av de colombianska avdelningarna - minst 21 av de 32 regionerna odlar kaffe kommersiellt - odlar de magiska röda bönorna, som är en inre aspekt av colombiansk kultur och nationell identitet, även om de flesta colombianer tyvärr inte dricker det riktigt bra grejer.
Är kaffe nyckeln till colombiansk lycka? © Chris Bell
Och det är denna kaffekultur som spelar en så stark roll i den colombianska nationella lyckan. Till skillnad från i många västerländska länder där kaffe ses som en mycket mer funktionell dryck utformad för att stimulera och ge energi, i Colombia har drinken mycket olika konnotationer. Kaffe har fått en mycket mer sällskaplig roll i samhället, och det är mycket vanligt att colombianerna möter vänner och familj över en kopp kaffe. På landsbygden är äldre människor som hoppar bort timmarna och pratar över koppar kaffe, precis som de två gamla tidtagarna på bilden nedan, en vanlig aktivitet. Även i en arbetsmiljö är kaffens roll tydlig; medan det i Europa eller Nordamerika kan vara en drink att ta snabbt på vägen in på kontoret, i Colombia, är det mycket mer troligt att det är fokus för pauser och möten. Det är inte så att denna skillnad nödvändigtvis är nyckeln till lycka, men kaffe smörjer hjulen för colombiansk social interaktion och är en väsentlig del av det sällskapliga samhället som colombianerna tycker om, vilket gör det till en av nycklarna till deras avundsvärda lycka.
Kaffe samlar människor i Colombia © Chris Bell
Colombianer har också en mycket annorlunda relation med själva kaffe (även om det med ständiga ökningar av kedjor som Starbucks i landet förändras detta nuförtiden). Medan kaffe ofta kan ses som orsaken till negativa symtom och åtgärder i andra länder - beroende, nervositet och andra symtom som är förknippade med överanvändning av koffein - i Colombia behandlas kaffe mycket tydligt. Folk tenderar att dricka kaffe i mycket mindre koppar - ofta små plastkoppar med sötat svart kaffe som kallas tinto - och därför verkar de drabbas mindre av de negativa aspekterna av kaffe och bara njuta av de positiva. I Colombia är det att njuta av kaffe och njuta av det, inte bara som en kryck så att du kan komma igenom dagen.
Colombianskt kaffe © Chris Bell
I en värld där människor i allt högre grad diagnostiseras av sjukdomar som depression och social ångest, en värld där symtom på främling och isolering alltmer drabbar unga och gamla, är kaffekultur i Colombia en enkel motgift mot grundorsakerna till dessa lidelser.. Det kan verka som en alltför enkel lösning, men de sociala interaktioner som skapas av denna kaffekultur tjänar till att växa och stärka mänskliga relationer. I Colombia är kaffe helt klart ingen drink.
På många sätt liknar kaffens roll i den colombianska kulturen något som te i Storbritannien. Kaffe i Colombia är mycket mer än bara en varm dryck; det är en viktig aspekt av nationell identitet. Det samlar människor, skapar kontakter och vänskap, har blivit en viktig symbol för colombiansk identitet och till och med ger tiotusentals försörjning i hela landet. Även om kaffe är en av de mest populära dryckerna på planeten, i Colombia, betyder det något mer: kaffe kan mycket väl vara en av nycklarna till Colombias berömda lycka.
