Detta barocka underverk, som regelbundet heter ett av världens vackraste bibliotek, går tillbaka till 1722. Ursprungligen huvudbiblioteket för ett av världens äldsta och största universitet, blev det snabbt en symbol för magisk skönhet.
Tjeckiens nationalbibliotek är en del av Clementinum, ett massivt komplex av historiska byggnader som också håller det astronomiska tornet (ett vädercentrum sedan 1775) och Mirror Chapel, en populär miljö för klassiska musikkonserter. Huvudsalen som leder till biblioteket är kantad med böcker, manuskript och fotografier av historisk betydelse, och är en bra introduktion till den storslagna som väntar bara några meter framåt.
Barockbibliotek, Prag, Tjeckien © Lucas Vallecillos / Alamy Stock Photo
Bibliotekets största hall är också den mest imponerande. Bibliotekshallen har balkong med mycket utsmyckade, smidda räcken och trappor och är inredda i rika guld, mahogniväv och takfresker av Jan Hiebl. Skönheten ligger i de ursprungliga detaljerna: etiketterna på bokhyllorna har funnits sedan 1700-talet och ingen av funktionerna (inklusive golv eller träklipp) har bytts ut sedan biblioteket skapades.
Bibliotekshallen är också hem för några av de äldsta böckerna i Europa - inklusive Vyšehrad Codex från 1100-talet, en upplyst, romansk evangeliebok, som tänktes ha skapats för att fira kroningen av den tjeckiska kungen Vratislav II, den första kungen av Böhmen 1085.
Barockbiblioteket i Clementinum © dpa picture alliance / Alamy Stock Photo
Bortsett från det enorma kompendiet av böcker finns det också en imponerande samling av geografiska världar som är handgjorda av jesuiterna. De astronomiska jordklotterna som är paprika i hela rummet är ett konstverk i sig själva. Titta noga och du kommer också att märka ett antal klockor designade och handgjorda av Jan Klein, en känd jesuitt-astronom och matematiker från 1700-talet.
Kanske en av de mest slående sakerna med designen är de konstnärliga freskerna som pryder taket. Den tyskfödda konstnären Jan Hiebl ombads att måla dessa fresker efter att ha arbetat på flera kapell och kyrkor i Prag. Clementinum är emellertid unikt eftersom Hiebl blandade vetenskapliga och konstnärliga bilder med porträtt av jesuitt-helgon och andra religiösa symboler. Hiebl var också känd för sin "trick" -målning, som skapade en illusion av att taket försvann, så att du kan se solljus strömma in i rummet.
Clementinum, Prag, Tjeckien © Günter Lenz / imageBROKER / REX / Shutterstock
