I forntiden var jakt på djur och rostning av kött avgörande för att upprätthålla finländarna genom sina långa, kalla vintrar. Än idag kvarstår många av dessa traditioner och det finns många fler köttvarianter än de som finns i snabbköpet.
Matlagning kött över öppen spis / Sam Beebe / Flickr
Specialitet kött
Fläsk och kyckling är det vanligaste köttet vid vardagsmat i Finland, men vid speciella tillfällen som bröllop och helgdagar serveras specialkött från inhemska finska arter som ren, älg och björn. Karelisk pottrost utgör till exempel huvudrätten till julmiddagen i Östra Finland. Den innehåller älg- och fläskkött, tillsammans med grönsaker och smaksättningar, med grytan sudd av potatismos eller Kareliska bakverk.
Men inte alla dessa kött är reserverade för speciella tillfällen. Du kan enkelt äta en ren bagel på ett kedjekafé eller lägga björnkött i en smörgås. De säljs till och med i burkar på turistpresentbutiker och servicestationer vid vägarna. Vissa besökare hatar tanken på att äta ren efter att ha sett dem presenteras i så många julspecialer, men köttet har inte bara varit en integrerad del av finländsk diet i århundraden, men det är fortfarande en viktig industri i norra Finland, främst praktiserad av det samiska folket.
Klipp av renkött / Tomi Knuutila / Flickr
Jaktkultur
Bortsett från renar är det omöjligt att odla dessa djur, så det enda sättet att hålla utbudet är att jaga dem. Jaktkultur är fortfarande viktig i Finland och ses även som en bindningsaktivitet mellan män. Hundarter som den kareliska björnhunden föds upp specifikt för att jaga stora djur.
Ändå betraktas jakt i Finland inte som en sport på det sätt som rävjakten skedde i Storbritannien, eftersom finländare djupt respekterar deras naturliga djurliv. Vapenägande och jakt är båda strikt reglerade, med tillstånd som är oerhört svåra att ansöka om och jaktgevär får endast förvaras i en jaktstuga. Varje djurart har sin egen öppna säsong och tillstånd måste sökas för att jaga på privat mark. Dessa åtgärder förhindrar olyckor och möjliggör hanterbar befolkningskontroll.
